Ivor Allchurch "El chico de oro galés"

Con la reciente llegada de Gareth Bale al fútbol español es buen momento para recordar a uno de los mejores jugadores galeses de todos los tiempos, Ivor Allchurch. Participó en el único Mundial que ha disputado su país en 1958 donde además fue el máximo realizador del equipo y es junto con Trevor Ford el segundo máximo goleador de la historia del combinado nacional, sólo por detrás de Ian Rush. Nacido el 16 de Octubre de 1929 en Swansea (Gales), fue un interior muy elegante que practicaba un juego pausado y sosegado. Jugador con buena visión de juego, muy efectivo en el pase y con un físico privilegiado. Tenía un cambio de ritmo espectacular, un disparo potente con ambas piernas que le permitió anotar muchos goles desde fuera del área e iba muy bien en el juego aéreo. Se le conoció en el mundo futbolístico como el "Golden boy" del fútbol galés.

Comenzó a jugar junto con su hermano Len que también fue profesional en las calles de Swansea. Abandonó la escuela a los 14 años y poco tiempo después fue descubierto por un cazatalentos del Swansea Town que le fichó inmediatamente. Permaneció en las categorías inferiores hasta que fue profesional en 1947. El servicio militar retrasó un poco su debut que no se hizo realidad hasta la temporada 1948-1949 en la Midland League ante el Shrewsbury Town. Su estreno en Liga (Swansea militaba en Segunda) fue en el Boxing Day de 1949 contra el West Ham donde perdieron 3-0. Esa misma campaña estrenó su palmarés con la Copa de Gales que se consiguió al vencer al por 4-1 al Wrexham en la final. Con un puesto fijo en la alineación y rápidamente convirtiéndose en un estandarte del club y de los aficionados, las campañas posteriores no fueron todo lo buenas que se cabía esperar en cuanto a resultados. La posibilidad de subir a Primera era una quimera y el objetivo era mantenerse sin agobios en la categoría. En 1951 y 1952 evitaron el descenso por sólo dos puntos y en 1953 si tuvieron un curso más tranquilo con un 10º lugar. Sin embargo en 1954 se volvió a realizar una pésima temporada al finalizar en antepenúltimo lugar, tres puntos por encima de los puestos de peligro. La salida del técnico Billy McCandless en 1955 con la consiguiente llegada de Ronnie Burgess trajo estabilidad a la entidad que se mantuvo en mitad de la tabla hasta 1957 y perdió dos finales de Copa galesa ante Cardiff City y Wrexham. En la última temporada en esta primera etapa de Allchurch en 1957-1958 se ocupó la 19ª posición y tras el Mundial fue traspasado al Newcastle por £ 28.000. En su debut con el conjunto blanquinegro marcó dos tantos ante el Leicester en una campaña con muy buenos registros personales al acumular 16 dianas en 26 partidos. Con las urracas tenía la oportunidad de jugar contra los mejores jugadores de Inglaterra pero la obtención de títulos era muy complicada. El equipo con jugadores como el portero Ronnie Simpson, los defensas Bobby Ferguson y George Heslop, el medio Wilson Wood o los delanteros Liam Tuohy y Albert Scanlon consiguió situarse en los puestos medios de la clasificación hasta que llegó el curso de 1960-1961 en el que se bajó. Un año después Allchurch abandonó la institución con un bagaje de 143 partidos y 46 goles y regresó a Gales para jugar en el Cardiff City que estaba en Segunda. Su rendimiento fue extraordinario, aunque no se pudo lograr el ascenso si se lograron dos Copas de Gales de forma consecutiva en 1964 y 1965. En la primera se venció al Bangor City y en la segunda se hizo lo propio con el Wrexham por 3-0 gracias a dos tantos de Allchurch. Con 35 años y en la recta final de su trayectoria volvió a Swansea Town que acababa de bajar después de mucho tiempo a Tercera División.  Este curso se finalizó en 17ª posición en la tabla pero regresaron a la senda del triunfo en la Copa de Gales tras imponerse por 3-0 al Chester. Al año siguiente las cosas no funcionaron bien y la temporada fue un auténtico desastre que acabó e un trágico descenso a Cuarta División junto con Darlington, Doncaster Rovers y Workington. En 1968, Allchurch se despidió para siempre del Swansea tras no lograr el ascenso pero dejando un legado y unos números históricos para el club. Entre los períodos y todas las competiciones disputó 445 encuentros y marcó 164 goles. De ellos 146 en Liga que le mantienen hoy en día como el mejor en ese apartado en la historia del Swansea. Se marchó a jugar al Worcester City para más tarde ocupar el cargo de entrenador-jugador en el Condado de Haverford Oeste. Terminó su carrera con casi 50 años en el Pontardawe Athletic a finales de la década de los 70.

Selección de Gales 1958

Swansea Town 1952-1953

Cardiff City 1963-1964

Newcastle 1960-1961

Con la Selección de Gales fue internacional entre 1950 y 1966 en 68 ocasiones logrando 23 tantos. Debutó en el Campeonato Británico de 1950-1951 en el duelo disputado ante Inglaterra en Sunderland en el que perdieron por 4-2. En la posterior edición de este torneo Gales se hizo con el trofeo compartido con Inglaterra al sumar 5 puntos cada una. Allchurch resultó fundamental aportando dos tantos, uno en la victoria por la mínima frente a Escocia en Hampden Park y otro en el triunfo por 3-0 contra Irlanda en casa. En 1953 jugó sus primeros encuentros valederos para un Mundial, en este caso el de Suiza 1954. Se decidió que el Campeonato Británico de ese curso valiese como calificación y Gales no logró el billete al terminar en último lugar con 1 punto. Para el Mundial de Suecia de 1958 la historia resultó distinta y se obtuvo el pase. En el Grupo 4 europeo cayeron ante Checoslovaquia pero fueron invitados por la FIFA (sistema lucky loser) a jugar ante Israel que se había quedado sin rivales en la zona asiática. En esta eliminatoria fueron muy superiores a los israelíes y ganaron tanto en la ida como en la vuelta por 2-0. En tierras suecas les tocó en suerte Suecia, Hungría y México en el grupo 3 que acabaron liderando junto a los escandinavos. En el estreno empataron a 1 con los magiares, en el segundo duelo ante los mexicanos el resultado fue idéntico con gol de Allchurch y contra los anfitriones se produjo un empate sin tantos. Esto hizo que tuviera que disputarse un partido de desempate entre Gales y Hungría donde vencieron por 2-1 con un golazo de volea del interior de Swansea para pasar de ronda. En cuartos se enfrentaron al Brasil de Didí, Nilton Santos, Garrincha, Zagallo y una nueva estrella que acababa de aparecer, Pelé. Gales puso contra las cuerdas al conjunto brasileño y sólo un tanto de la nueva perla canarinha en el minuto 66 pudo con ellos. Es la única vez que han disputado un Campeonato del Mundo y lo hizo de la mano del técnico Jimmy Murphy que era asistente de Sir Matt Busby en el Manchester United. El once tipo que alineó en aquel torneo y ha quedado para la historia fue el siguiente: Jack Kelsey, Stuart Williams, Mel Hopkins, Derek Sullivan, Dave Bowen, Terry Medwin, John Charles / Ron Hewitt, Ivor Allchurch,  Cliff Jones y Colin Webster. La misma base del plantel luchó por conseguir una plaza para el Campeonato del Mundo de cuatro años más tarde en Chile pero esta vez no lo lograron. Se lo jugaron a una sola eliminatoria ante una España que contaba con Gento, Di Stefano, Del Sol, Ramallets o Calleja y sucumbieron después de perder 1-2 en el Ninian Park de Cardiff y empatar a 1 en el Santiago Bernabéu. Allchurch participó en varios encuentros (Grecia, URRS y Dinamarca) clasificatorios para el Mundial de Inglaterra de 1966 y vistió por última vez la zamarra roja de Los dragones el 22 de Mayo de ese año, en un amistoso ante Chile celebrado en Santiago cuyo marcador fue de 2-0 para los sudamericanos.

Al finalizar su carrera se dedicó a sus negocios personales hasta que falleció en Swansea a los 67 años el 10 de Julio de 1997. 

Figura en el Salón de la Fama del fútbol galés, fue condecorado como Miembro de la Orden del Imperio Británico y en 1998 le incluyeron dentro de las 100 Leyendas de la Liga inglesa de fútbol con motivo del centenario de la competición. Además una estatua de tamaño natural con su silueta se encuentra a las afueras del estadio Liberty de Swansea desde 2005.

Mohamed Ali Akid "De la gloria a la muerte en un año"

La eliminación hace escasos meses de Túnez para el Mundial de Brasil 2014 ha dejado claro que cualquier tiempo pasado fue mejor. La primera ocasión en que la Selección tunecina acudió a una cita mundialista fue en 1978 y en ello tuvo mucho que ver Ali Akid. En el partido decisivo donde derrotaron a Egipto un gol suyo abrió el marcador en una histórica tarde vivida en el estadio El Menzah. Sin embargo un año más tarde su vida y su carrera quedaron truncadas al morir en extrañas circunstancias. Nacido el 5 de Julio de 1949 en Sfax (Túnez), fue un delantero centro cuya virtud principal era el remate de cabeza. Con un salto potentísimo anotó muchos tantos con la cabeza a lo largo de su vida deportiva. Además era un futbolista ambidiestro al que le gustaba mucho combinar y participar en las jugadas. Rápido y con buena visión de juego era muy inteligente en todos sus movimientos.

Entró muy joven a formar parte de las categorías inferiores del club más importante de su localidad, el CS Sfaxien y cuando tenía 18 años debutó en el primer equipo. En su segunda temporada donde ya era titular el conjunto blanquinegro conquistaron la Liga por delante del Club Africain y esto les dio derecho a disputar la Copa del Magreb del año siguiente. En ella eliminaron en semifinales al conjunto libanés del Al Ittihad Tripoli por 3-0 para caer posteriormente en la final con el CR Belcourt argelino. En el torneo doméstico quedaron rápidamente descolgados y no pudieron luchar por un campeonato que se llevó el Espérance. La temporada siguiente fue histórica para la Juventus árabe al obtener un mágico doblete de Liga y Copa. En el campeonato liguero superaron al Espérance y al Club Africain por 3 y 5 puntos respectivamente y en el trofeo de Copa se impusieron por la mínima en la final al Espérance. En la siguiente edición de la Copa del Magreb iban con el objetivo de alzarse con el título que se escapó dos años antes pero la historia volvió a repetirse. En semifinales ganaron por 2-0 al MC Oran y en la final con el CR Belcourt enfrente de nuevo cayeron derrotados. A partir de 1972 se abrió un período de discretos resultados que se prolongó durante varias campañas. El equipo no pudo mantener su nivel competitivo y luchar por los títulos en su país quedó como una utopía. Varios cuartos y sextos puestos en la Liga fueron la tónica general hasta que en 1977 se cuajó una buena campaña con el tercer puesto liguero y el subcampeonato de Copa donde perdieron en la final por 3-0 ante el AS Marsa. La temporada de 1978 en que se celebraban los 50 años desde la fundación del club fue coronada con el título de la regularidad. En un equipo donde además de Akid destacaban Hammadi Agrebi, Mokhtar Dhouib, Ridha Ellouze o Ben Refaiem se cosecharon magníficos resultados y se aventajó en 6 puntos al Club Africain. Al terminar la campaña Akid decidió poner fin a su trayectoria en el equipo de su vida después de 307 partidos y 126 dianas e inició una aventura fichando por el Al-Nassr saudí. Allí estuvo jugando hasta el día 12 de Abril de 1979 en que se produjo su trágica muerte. Oficialmente falleció debido a la caída de un rayo mientras estaba entrenando pero la lucha durante muchos años de su viuda y su familia por esclarecer los motivos del deceso tuvo su recompensa en 2012. Sus restos fueron exhumados y se le realizó una autopsia que verificó que había sido asesinado tras ser encontrados dos orificios de bala en su cuerpo. En aquella época se le relacionaba sentimentalmente con una princesa saudí y sus allegados piensan que pudo ser la causa de su asesinato.

CS Sfaxien 1978

Selección tunecina 1978

Con la Selección de Túnez fue internacional en 52 ocasiones logrando 15 tantos. Debutó en 1967 en un amistoso ante Turquía que finalizó empate a cero. Ese mismo año participó en la clasificación para la Copa de África de 1968 donde no consiguieron el billete y en los Juegos del Mediterráneo en los que Túnez obtuvo la cuarta plaza. En la década de los 70 jugó ante Marruecos y Mali para lograr el pase con destino a los Juegos Olímpicos de Munich pero fueron los marroquíes quienes finalmente se hicieron con la plaza. En 1973 estrenó su palmarés con el combinado nacional al ganar la Copa Palestina de las Naciones. Es una competición que disputaban países árabes y en aquella edición tras superar a Siria, Egipto, Yemen del Sur, Palestina e Iraq, se plantaron en la gran final. De nuevo se enfrentaron a Siria a la que arrollaron por 4-0 con un gol suyo incluido y levantaron el trofeo. La única Copa de África a la que asistió Akid fue a la de 1978 que se celebró en Ghana. En una dura calificación dejaron en el camino a Marruecos, Argelia y Guinea para conseguir la plaza. En tierras ghanesas colideraron el Grupo B junto con Uganda y pasaron a semis. Allí les esperaba el anfitrión que les venció por la mínima y les cortó el paso a la final. En el partido por el tercer y cuarto puesto frente a Nigeria Akid marcó en el minuto 19, pero al empatar Nigeria los tunecinos abandonaron el campo después de protestar al árbitro por conceder el tanto y éste no dar marcha atrás en su decisión. Los jugadores y técnicos se negaron a volver y se dio por ganador a Nigeria por 2-0. Este hecho hizo que la CAF (Confederación Africana de Fútbol) sancionase con dos años de suspensión a Túnez para futuras competiciones organizadas por ellos. Por fortuna la fase de clasificación para el Mundial de Argentina que se jugó meses después ya se había celebrado durante 1977. Akid fue titular en los trascendentes encuentros ante Nigeria y Egipto. Contra Las águilas verdes dieron la sorpresa después de empatar a cero en casa y vencer por la mínima en Lagos, mientras que frente a los Faraones el 3-2 de la ida fue un gran marcador con el que afrontar la vuelta donde apabullaron a Egipto por 4-1 y certificaron su presencia en el Campeonato del Mundo. En Argentina quedaron encuadrados en el Grupo 2 con México, Polonia y la República Federal de Alemania. Todo el mundo esperaba que fuese una perita en dulce pero demostraron gran competitividad y a punto estuvieron de pasar de ronda. Akid fue un fijo en las alineaciones del entrenador Chetali y jugó los 90 minutos en el triunfo a México por 3-1 (primera victoria de un equipo africano en la historia mundialista), la derrota ante los polacos por la mínima y el empate sin goles ante la potente escuadra germana. La última vez que vistió la zamarra roja del equipo nacional fue precisamente ante los teutones el 10 de Junio de 1978, unos meses antes de su trágico fallecimiento.

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Manuel Badenes "El amigo del gol"

Es uno de los mejores goleadores que ha habido en la historia del Campeonato español de Primera División. Figura en el puesto 25 de máximos artilleros con 139 tantos (uno más que Kubala) y en la campaña 1957-1958 se proclamó Trofeo Pichichi de la competición con 19 dianas, compartido con Ricardo Alós (Valencia CF) y Alfredo Di Stefano (Real Madrid). El equipo de su vida fue el Valencia CF adonde llegó para suplir al gran Edmundo Suárez 'Mundo' y lo hizo a base de goles, logrando una media de casi un tanto por encuentro que le sitúan en la actualidad como el 6ª anotador más destacado de la entidad. Nacido el 30 de Noviembre de 1928 en Castellón (España), fue un delantero centro a la vieja usanza. Rematador puro, con excelente disparo con ambas piernas y magnífico golpeo con la testa. No era muy técnico, excesivamente hábil ni elegante pero su eficacia durante toda su trayectoria fue una constante. Su único objetivo era el gol e iba hacia él por el camino más corto.

Badenes bate al portero griego Mandalozis

Comenzó a jugar al fútbol en su ciudad Castellón desde muy pequeño, su padre le mandaba a hacer recados y Badenes por el camino jugaba a la pelota de un lado a otro. Antes de ingresar en el CD Castellón con 15 años jugó por la mañana y por la tarde en dos conjuntos de barrio, el Jari Jauja y el Peña Ribalta. En las categorías inferiores del cuadro albinegro fue llamado a jugar con una Selección regional y allí coincidió con figuras de la talla de Epi, Amadeo, Asensi o Gorostiza. En la campaña 1946-1947 debutó en Primera División con el Castellón en un encuentro frente al Sabadell al que vencieron por 4-0, el último tanto obra suya. Esta temporada disputó 11 encuentros más con 3 goles en su haber, uno ante el F.C. Barcelona y dos frente al Real Madrid. Al finalizar la campaña el equipo culé andaba tras sus pasos y le fichó. Le costó hacerse con un puesto en el once pero acabó siendo fijo en 13 duelos. Marcó 6 tantos que ayudaron al F.C. Barcelona a conquistar la Liga por delante del Valencia y Atlético de Madrid. La temporada 1948-1949 fue exitosa para el club pero decepcionante en el plano personal. Únicamente tuvo minutos en Liga en la jornada 22 contra el Atlético de Madrid en un curso donde el conjunto blaugrana revalidó la Liga y obtuvo la Copa Eva Duarte y la Copa Latina. En 1949 realizó el servicio militar en Zaragoza y el club catalán le cedió para que jugase en la escuadra maña que estaba en Segunda. Salió a casi un tanto por encuentro y su bagaje fue de 23 dianas en 24 partidos. A pesar de ello el Real Zaragoza no logró el ascenso tras finalizar en 4ª posición del Grupo I. El Valencia en aquel entonces buscaba sustituto para su gran delantero 'Mundo' y fichó a Badenes para reemplazarlo en 1950. En la temporada de su estreno el gol se hizo esperar en el torneo doméstico hasta la jornada 10 frente al Athletic, pero a partir de ahí la racha fue magnífica y acabó con 20 tantos. En 1952 logró dos dianas insuficientes en la final de Copa ante el F.C.Barcelona (4-2 a favor de los catalanes) y mantuvo sus números ligueros con 18 goles, pese a una discreta 5ª posición del equipo en la tabla, mientras que un año más tarde colaboró en el subcampeonato de Liga de la entidad ché con 16 anotaciones. En la temporada 1953-1954 logró el único título en su etapa en el Valencia. La llegada del holandés Faas Wilkes le relegó al banquillo en el Campeonato de Liga pero su papel fue vital para la consecución de la Copa al no poder disputar extranjeros esta competición. El Valencia dejó en el camino a la Real Sociedad en cuartos de final por un parcial de 3-9 y al Sevilla en semis por un global de 1-4 antes de enfrentarse al F.C.Barcelona en la gran final. Celebrada en el estadio Santiago Bernabéu el 20 de Junio de 1954 tenían enfrente a un equipo con Segarra, Biosca, Basora, Luis Suarez o César en sus filas. El Valencia dirigido por Jacinto Quincoces alineó aquella tarde a Quique Martin, Quincoces II, Monzó, Belenguer, Pasieguito, Puchades, Mañó, Fuertes, Badenes, Buqué y Seguí y se impuso claramente por 3-0, con dos tantos de Fuertes y uno de Badenes.  El curso siguiente formó una gran pareja de ataque con Wilkes y a los 9 goles del holandés hay que sumar los 22 del delantero castellonense en la que fue su campaña más goleadora con el Valencia, donde sin embargo no tuvieron posibilidad de luchar por la Liga y terminaron en 5º lugar. Su última campaña en el conjunto del murciélago fue la de 1955-1956 y pese a no ser de la partida en muchos encuentros logró 10 tantos en 10 partidos, incluidos dos tripletes ante Real Murcia y Hércules. En el verano de 1956 dejó la institución valencianista con unas extraordinarias estadísticas de 133 partidos y 122 goles entre todas las competiciones. Se marchó enfadado entre otras cosas porque su hermano, goleador en el filial no había dispuesto  de oportunidades para demostrar su valía en el primer equipo. Firmó por el Real Valladolid donde coincidió con el gran portero Saso, el magnífico defensa Francisco Lesmes o el prometedor delantero Joaquín Murillo. El curso fue muy bueno y la sociedad que formó con "El pulpo rubio" dio que hablar (Murillo 19 tantos y Badenes 16), lo que se tradujo en un 8º puesto del cuadro blanquivioleta sin pasar ningún apuro para mantener la categoría. Además esta campaña fue galardonado con el premio Patricio Arabolaza, que distinguia al jugador que mejor representase el espíritu de la Furia Española. La temporada venidera de 1957-1958 tuvo sentimientos contrapuestos para Badenes. Por un lado se proclamó máximo realizador del campeonato con 19 tantos pero estos a su vez no fueron suficientes para que el Valladolid se mantuviese en la élite del fútbol español. Ocupó el penúltimo lugar de la tabla con 23 puntos y descendió a Segunda División. No acompaño al equipo en su camino por la categoría de plata y fue traspasado al Sporting de Gijón que por entonces dirigía Mundo. Fue una temporada complicada con varios cambios de entrenador y con una mala racha de resultados que le obligó a vivir otro descenso. Jugó en Segunda División en 1959-1960 y entró en la leyenda del club al anotar el gol número 1000 del la historia del conjunto sportinguista, logrado ante el Racing de Ferrol en El Molinón. En 1960 regresó a su tierra para jugar en el CD Castellón que militaba en Segunda y allí pudo finalmente coincidir con su hermano Virgilio. Participó en 24 partidos logrando 11 tantos pero en la promoción por la permanencia fueron derrotados por el CP Villarrobledo y bajaron a Tercera. Su último club fue la UD Oliva en 1961-1962 donde al acabar la temporada colgó las botas con 33 años.

CD Castellón 1946-1947

Valencia CF 1954

F.C. Barcelona 1947-1948

Selección española B 1955

Real Sporting de Gijón 1959

Real Valladolid 1956-1957

Con la Selección española absoluta nunca fue internacional aunque en una ocasión si entró en la convocatoria. Este hecho tuvo lugar el 17 de Marzo de 1955, en un amistoso en el estadio Santiago Bernabéu entre España y Francia donde el técnico Ramón Melcón contó con sus servicios pero finalmente le dejó en el banquillo. Con la Selección B si participó en dos partidos pertenecientes a los Juegos del Mediterráneo de 1955. En el primero disputado el 13 de Marzo ante Grecia anotó 4 goles en la victoria por 7-1 y en el segundo celebrado el 27 de Noviembre frente a Egipto volvió a lograr 4 dianas en el triunfo por 5-1.

Al finalizar su vida deportiva se dedicó al negocio de la caza. Abrió una armería en su localidad natal y disfrutaba cazando jabalíes o perdices en su finca de Xert.

Falleció el 26 de Noviembre de 2007 en Castellón (España) a los 78 años tras una larga enfermedad.

Jim Baxter "El 'bad boy' escocés"

Considerado el mejor jugador de la historia de Escocia tuvo fuera del campo problemas parecidos a los de otras estrellas como Paul Gascoigne, George Best, Malcolm Mcdonald o Paul Merson. Ídolo de Ibrox Park y del Glasgow Rangers, sus salidas nocturnas, el coqueteo con el alcohol y su adicción al juego y a las carreras de caballos marcaron su trayectoria. Nacido el 29 de Septiembre de 1939 en Hill of Beath (Escocia), fue un centrocampista zurdo que podía jugar de mediocentro, de interior izquierda e incluso en alguna ocasión de extremo. Jugador hábil, creativo y elegante, tenía una gran visión de juego y excelente calidad en el pase. En un fútbol tan físico como el británico en aquella época él ponía la pausa y la tranquilidad, acariciaba y domaba el esférico con finura. Se le conoció cariñosamente como "Slim Jim".

Inició su carrera futbolística en el Crossgates Primrose en época juvenil, después de haber trabajado antes como aprendiz de ebanista y minero del carbón. En 1957 dio el salto al Raith Rovers donde se mantuvo un total de tres campañas aprovechando también ese periodo para completar el servicio militar. El Glasgow Rangers dirigido por Scot Symon se fijó en él y le ofreció un contrato profesional en 1960. Debutó como interior izquierda al principio de la campaña en un partido de la Copa de la Liga ante el Partick Thistle, una competición que ganarían con Baxter ya fijo en el once tras vencer en la final por 2-0 al Kilmarnock. Ese curso además conquistarían la Liga por delante del propio Kilmarnock por un sólo punto y llegaron a la final de la primera Recopa de Europa. Tras dejar en el camino a Ferencvaros, Borussia Monchengladbach y Wolverhampton, se plantaron en el duelo por el trofeo con la Fiorentina italiana. El cuadro viola fue muy superior y venció en los dos encuentros, por 0-2 en Ibrox Park y 2-1 en el Estadio Comunale. La temporada siguiente de 1961-1962 revalidaron la Copa de la Liga imponiéndose al Heart of Midlothian por un global por 4-2 y la primera Copa escocesa llegó al palmarés de Baxter. Fueron muy superiores a todos los rivales con los que se enfrentaron y en la final ganaron por 2-0 en Hampden Park al St.Mirren. Regresaron a la senda del triunfo en la Liga en 1963 con el Kilmarnock a 9 puntos de distancia y además obtuvieron el doblete después de lograr la Copa escocesa ante el eterno rival el Celtic de Glasgow. El curso 1963-1964 no hizo más que certificar el poderío del Glasgow Rangers en el país en un año en que todos los títulos posibles cayeron de su lado. Era un equipo muy completo donde además de Baxter figuraban importantes jugadores de la época como John Greig, Ronnie McKinnon, Willie Henderson o Davie Wilson. En la competición doméstica de nuevo dejaron al Kilmarnock con la miel en los labios en la segunda posición, mientras que en la Copa de la Liga apabullaron por 5-0 al Greenock Morton y en la Copa escocesa superaron al Dundee por 3-1 para cosechar su tercer trofeo consecutivo. La última campaña de Baxter en esta etapa en el Rangers fue en 1964-1965 y se vio salpicada por una grave lesión. En Diciembre en un encuentro de Copa de Europa ante el Rapid el defensa Skocic le hizo una brutal entrada que fracturó la pierna del escocés. Baxter estaba en un momento crucial de su carrera y a raíz de esto comenzó a beber más y su estado físico empeoró considerablemente. Ese año sólo se consiguió la Copa de la Liga al ganar por 2-1 al Celtic en la final y al terminar el curso el conjunto de Glasgow traspasó a Baxter al Sunderland por 72.500 libras, la cifra más alta pagada hasta la fecha a un club escocés. Allí se mantuvo dos años y medio a buen nivel en los que participó en 98 encuentros con 12 goles en su haber pero donde los éxitos del equipo no llegaron. Los Black Cats coquetearon con los puestos bajos de la tabla en ambas campañas mientras que su participación en la FA CUP fue corta al caer en 3ª y 5ª ronda respectivamente. En Diciembre de 1967 el Sunderland traspasó a Baxter al Nottingham Forest por unas 100.000 libras y se marchó a jugar con el conjunto rojo. Le colocaron de delantero centro y en su primera temporada el Nottingham finalizó en mitad de la clasificación. La segunda campaña fue peor y aunque se acabó salvando la categoría los conflictos y desavenencias de Baxter con la dirección del club significaron su salida de la entidad. Sin equipo, volvió al Glasgow Rangers. Su vida deportiva estaba llegando a su fin y el sobrepeso que tenía era evidente. Disputó varios encuentros hasta finales del año 1969 y a principios de la nueva década decidió colgar las botas con apenas 30 años. Entre las dos épocas en el conjunto de Glasgow dejó un bagaje total de 266 partidos y 25 dianas.

Nottingham Forest 1969

Glasgow Rangers 1964

Selección de Escocia 1964

 

Con la Selección escocesa fue internacional entre 1960 y 1967 en un total de 34 ocasiones logrando 3 tantos. Debutó en el Campeonato Británico, en un encuentro ante Irlanda del Norte en Hampden Park a la que vencieron por 5-2. Un año más tarde se convirtió en un fijo de las alineaciones en el combinado nacional en la clasificación para el Mundial de Chile de 1962. Escocia compartió grupo con Checoslovaquia e Irlanda y al finalizar el mismo escoceses y checoslovacos lideraron la tabla con 6 puntos. Tuvo que disputarse un duelo de desempate en Bruselas donde con Baxter como titular cayeron ante los centroeuropeos por 4-2 en la prórroga. Ese mismo año y el posterior Escocia se impuso en el Campeonato Británico tras superar a Gales e Inglaterra respectivamente. En la victoria del año 1963 tuvo que ver mucho Baxter sobre todo en el triunfo frente a los ingleses en Wembley por 1-2 donde él anotó ambos tantos, uno de ellos de penalty y tras jugar con 10 hombres por la lesión de Caldow. A partir de 1964 se vieron inmersos en otra calificación para un Campeonato del Mundo, esta vez el que se iba a celebrar en Inglaterra en 1966. Baxter sólo disputó dos partidos, uno contra Finlandia y otro contra Italia y no pudo ayudar a obtener el billete mundialista que fue a parar a los transalpinos. La actuación más recordada por la "Tartan Army" de Jim Baxter en un encuentro con su país tuvo lugar frente a Inglaterra en 1967, en un duelo clasificatorio para la Eurocopa del año siguiente. Realizó un colosal encuentro, dominó a su antojo a los ingleses y la habilidad que demostró aquel día sentó cátedra. Algunos compañeros pensaron que se había recreado en exceso y la victoria pudo ser más amplia pero otros ilustres del fútbol escocés como Sir Alex Ferguson comentaron "que se podría haber puesto música a su juego". Vistió por última vez la zamarra azul oscuro unos meses después, el 22 de Noviembre ante Gales a quien vencieron por un ajustado 3-2.

Con la Selección FIFA participó en el centenario de la Federación Inglesa. Se enfrentaron a Inglaterra en Wembley en un partido que terminó 2-1 a favor de los inventores del fútbol. Baxter salió en la segunda mitad pero pudo compartir equipo con leyendas de la talla de Djalma Santos, Alfredo Di Stefano, Ferenc Puskas, Francisco Gento o Josef Masopust.

Al poco tiempo de retirarse de los terrenos de juego abrió un pub que fue su perdición. Sus problemas con la bebida se intensificaron aún más (tomaba 3 botellas de Bacardi al día), las cantidades apostadas en el juego iban en aumento y su sobrepeso era evidente. Con 55 años tuvo que someterse a dos trasplante de hígado que mejoraron su calidad de vida durante un tiempo hasta que en 2001 le fue detectado un cáncer de páncreas. Falleció por dicha enfermedad el 14 de Abril a los 61 años de edad en Glasgow.

Baxter fue uno de los primeros 50 elegidos del Salón de la Fama del Deporte de su país en su creación en 2005 y además también es miembro del Salón de la Fama del fútbol escocés y del de los aficionados del Rangers.

Desde 2003 una estatua con la figura de Baxter se encuentra en su localidad natal, Hill of Beath.