Luis "Cascarita" Tapia "El Pelé centroamericano"

Con la reciente visita de la Selección Española a Panamá para jugar un partido amistoso se ha recordado la figura de Dely Valdés, posiblemente el mejor jugador de la historia del país, y de Rommel Fernandez, delantero que jugó en varios equipos españoles, pero antes que ellos quién marcó una época y ocupaba el corazon de los aficionados de la "Marea roja" fue Luís "Cascarita" Tapia. Nacido el 21 de octubre de 1944 en El Granillo (Panamá) fue un delantero con gran potencia física, formidable golpeo de balón con ambas piernas y que veia puerta con mucha facilidad. 

Comenzó a jugar al fútbol con 17 años en el Politecnica FC Ciudad de Panama y un año más tarde en 1962 fue traspasado al Deportivo El Granilla de su localidad natal. Pronto muchos ojos se fijaron en él y emigró a El Salvador para fichar por uno de los clubes más importantes del páis, el Alianza San Salvador. Hizo su debut en 1964, bajo la dirección técnica del chileno Hernán Carrasco Vivanco. Con el conjunto salvadoreño ganó dos campeonatos consecutivos en 1966 y 1967, en el primero de ellos vencieron en la final al CD Aguila por 2-1 y en el segundo hicieron lo propio arrollando al CD Sonsonate por 5-1. Además fue el mejor artillero de la competición en estas dos ediciones y también en la de 1968. Vivió la gran época del club, bautizada como "La Orquesta Alba" y donde militaban importantes jugadores salvadoreños como Magaña o Mariona y extranjeros como los chilenos Hermosilla y Sepúlveda, o el costarricense Alvarado. El gran éxito internacional llegó con la conquista de la Liga de Campeones de la CONCACAF en 1967. En primera fase eliminaron al Aurora guatemalteco, en semifinales derrotaron al Philadelphia Ukranians estadounidense y en la gran final que tuvo que decidirse en un partido de desempate ganaron al Jong Colombia, un conjunto de las Antillas Holandesas por 5-3. "Cascarita" Tapia, marcó sin duda una época que abrió el camino a varios futbolistas panameños en el fútbol centroamericano. Abandonó el equipo de los "paquidermos" en 1969 para iniciar un periplo por varios clubes donde no llegó a alcanzar el éxito de antaño. Se enroló en la Deportiva Galcasa de Guatemala, volvió a El Salvador para jugar en el Atlético Marte, la Universidad de San Salvador y el Club Negocios Internacionales con el que fue máximo goleador en el Campeonato doméstico y finalizó su carrera en su país disputando cinco temporadas en el Provincia de Panamá y dos en el Atlético Ciudad de Panamá para retirarse en 1981 a los 37 años. Uno de los momentos más emocionantes de su trayectoria lo vivió en 1971 cuando tuvo la oportunidad de jugar con el Atlético Marte frente al Santos de Pelé un partido amistoso que terminó 1-1.

Con la Selección de Panamá fue internacional en 77 ocasiones logrando 27 goles. Su primer partido tuvo lugar en 1963 y el único éxito con el combinado nacional llegó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1970 celebrados en casa, cuando vencieron a Guatemala en la final. Disputó y ganó en 1976 el primer partido en una eliminatoria mundialista de Panamá al enfrentarse a Costa Rica para acceder al Mundial de Argentina de 1978. Tapia anotó el primer gol que empataba el partido, y fue el jugador que creó más peligro en la porteria tica. Sin embargo una serie de rebeliones en el equipo, aderezado con suspensiones a varios jugadores y decisiones inexplicables por parte del entrenador, les dejaron fuera de la carrera mundialista en la liguilla de la primera fase que acabó liderando Guatemala. Vistió por última vez la zamarra roja en 1979.

En 1996 recibió un homenaje por parte del Alianza en la conmemoración de los 30 años del primer Campeonato liguero. En el Estadio Cuscatlán realizó el saque de honor y los aficionados aplaudieron a uno de los mejores jugadores de su historia y que participó en los años dorados del club. 

Actualmente a sus 68 años entrena en una escuela de fútbol de un colegio de la ciudad de Panamá.

 

Charles Miller "El padre del fútbol brasileño"

Debemos estar eternamente agradecidos a Miller puesto que gracias a él hemos tenido la posibilidad de disfrutar del juego de Brasil y de los innumerables cracks que han dado a la historia del fútbol. Nació en 1874 en Bras (Sao Paulo), era descendiente de una familia rica de ingleses y escoceses y se marchó muy joven a estudiar a Inglaterra. Allí con sus compañeros de clase jugaba al fútbol y hacia gala de su gusto por el regate, el control de balón y un estilo de juego alegre y vistoso. No tuvo una demarcación fija durante su carrera, pero si algo habria que resaltar sería su vocación ofensiva y su facilidad de cara a gol. En Inglaterra le colocaron el apodo de "Nipper", moleque en brasileño que significa muchacho. 

Comenzó a destacar en el equipo de su colegio el Banister Court, en el que marcó 41 goles y posteriormente en el Saints, un conjunto de Southampton. A los 17 años le invitaron a jugar un partido con el Corinthians, un club inglés amateur y que fue el germen de la fundación tiempo después del conjunto brasileño paulista. Destacó por encima del resto de jugadores, demostrando su gran dribbling e imaginación con la pelota, algo que sorprendió a los aficionados allí presentes. En 1894, regresó a Brasil con dos balones, un par de botas, uniformes usados y un reglamento de la FA y empezó a introducir el fútbol en el país sudamericano. El 14 de abril de 1895 se disputó un encuentro en un campo perteneciente a su familia entre empleados de la Compañía de Gas y de la Sao Paulo Railway Company, que acabó con victoria de éste último donde militaba Miller por 4-2. Convenció no sin dificultades a sus compañeros de trabajo y de cricket (funcionarios de la Compañia de Gas, la Sao Paulo Railway y el Banco de Londres), de la fundación de un club de fútbol y entre todos los británicos residentes en la ciudad constituyeron el Sao Paulo Athletic, el primer equipo de todo Brasil.

La creación del Campeonato Paulista tuvo lugar en 1902 y Miller se convirtió en la gran figura de la competición. Su club se proclamó campeón tras disputar una final de desempate ante el Paulistano y derrotarles por 2-1, ambos tantos firmados por Miller. Además fue el máximo artillero esa campaña con 10 tantos. A continuación llegarían dos trofeos más logrados de forma consecutiva en 1903 y 1904. De nuevo el gran rival fue Paulistano y las finales de desempate acabaron con resultado de 2-1 en la primera de ellas y 1-0 en la segunda. En 1904 Miller se alzó con su segundo premio de máximo goleador, esta vez compartido con su compañero Boyes al anotar ambos 9 tantos. En alguna ocasión jugó de portero llegando a encajar 9 goles en 1906 frente al Sport Club de Sao Paulo, hasta que en 1910 dejó el fútbol para dedicarse a su trabajo en la Royal Mail y sus labores como Vice-cónsul británico.

Como legado en un terreno de juego dejó una accion que ha llegado hasta nuestros días y que Miller realizaba con mucha frecuencia, tocar el balón con la espuela. Fue bautizada como "Dar de Charles" y con el paso del tiempo degeneró en "chaleira"

Estuvo casado con una famosa pianista llamada Antonieta Rudge y disfrutó del fútbol arbitrando algunos partidos y más tarde como un simple aficionado hasta su fallecimiento en 1953 a la edad de 79 años.

Gerd Kische "El rayo de Teterow"

Auténtico prodigio físico y con cualidades de atleta, corría los 100 metros en 10,7 segundos y era incansable en el terreno de juego. Figura mítica del Hansa Rostock, fue conocido como "Toro" por su tremenda fuerza. Nació en Teterow (Alemania) en 1951, se desempeñaba de lateral derecho aunque también podía jugar de central, con gran sentido táctico su velocidad le permitía incorporarse al ataque con frecuencia y era difícil de superar en el uno contra uno.

Procedente de una familia de futbolistas comienza a jugar en un club de su ciudad el BSG Teterow, con 15 años ficha por un club de categoría superior el SC Neubrandenburg donde permanece hasta edad juvenil. En verano de 1970 un ojeador del Hansa Rostock le ve en un partido y le realiza una oferta para fichar por el club que Kische acepta encantado. Permanecerá el resto de su vida deportiva en el Hansa Rostock convirtiéndose en una leyenda del club debido a su entrega y regularidad durante 12 años. La entidad blanquiazul compite por entonces en la Oberliga de la República Democrática Alemana frente a equipos muy poderosos como el Dinamo de Dresde, el Carl Zeiss Jena o el Magdeburgo. El palmarés de Kische con el Hansa Rostock es muy escaso y sólo ganó algunos trofeos regionales y torneos veraniegos. En Liga siempre quedaban en mitad de la tabla hasta que en la temporada 1974-1975 descendieron tras quedar en penúltima posición. Ascenderían un año más tarde para regresar a la DDR-Liga en 1976. De nuevo tras una campaña en la segunda división subieron a la Oberliga en 1978 y las últimas temporadas con Kische como profesional las finalizaron sin pasar apuros y con un mejor resultado de un 8º puesto. En la Copa llamada FDGB-Pokal su límite fueron los cuartos de final en los años 1971, 1973, 1975, 1977, 1979, 1980 y 1981 donde siempre cayeron eliminados por los grandes equipos del país que les impidieron levantar cualquier trofeo. Se retiró en 1982 tras jugar 248 partidos y anotar 23 goles, buena cifra sobretodo por la posición de lateral desde la que partía.

Internacional con la República Democrática de Alemania en 63 ocasiones, debutó en un amistoso frente a Mexico que finalizó con empate a 1. Anteriormente jugó en las categorias inferiores de la Selección y lograron en 1970 el Campeonato Europeo Junior (no oficial) tras empatar con Holanda en la final y una moneda decidiese al ganador. Fue convocado para el Mundial de 1974 tras dejar fuera en la clasificación a Rumanía, Finlandia y Albania. Les tocó en el grupo con sus vecinos de Alemania Federal, Chile y Australia. Vencieron en el primer encuentro a los "Socceroos" por 2-0 y empataron frente a los sudamericanos por 1-1 antes de que llegase el gran partido del torneo hasta ese momento. Alemania Federal era el gran favorito con una mezcla de jugadores del Bayern y Borussia Monchengladbach que les hacía una escuadra muy potente, pero la sorpresa se consumó cuando el delantero Sparwasser anotó un tanto en el minuto 77 que les dió la victoria. Las crónicas cuentan un gran partido defensivo por parte de Kische que amargó la noche a Heinz Flohe centrocampista del Colonia. Pasaron como primeros de grupo, pero en la segunda fase caerían tras finalizar terceros con 1 punto en una liguilla que compartian con Holanda, Brasil y Argentina. El gran éxito de Kische en su carrera tuvo lugar dos años más tarde en los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976. Se alzaron con la medalla de oro al vencer a Polonia por 3-1 en la final y tras haber ido dejando en el camino a la URSS en semifinales, Francia en cuartos y España en la primera fase. Su último encuentro con la camiseta del combinado nacional fue en 1980 contra Hungria a la que vencieron por 2-0. Como anécdota se puede contar que Kische es el único jugador que se metió un gol en propia puerta en la historia de Alemania Oriental, concretamente ante Holanda en un amistoso celebrado en 1978.

En su momento se rumoreó que la Stasi le intentó reclutar como informador, para revelar conductas sospechosas durante el Mundial de 1974 y los Juegos Olímpicos de 1976, pero al parecer nunca se llegó a ningún acuerdo puesto que el jugador se negó una y otra vez.

Tras el fútbol se sacó la carrera de Empresariales y fue gerente en una empresa de construcción hasta 1991. Ese año se convirtió en Presidente del Hansa Rostock aunque sólo permaneció unos meses dirigiendo la entidad. En la actualidad sigue viviendo en Rostock y su mayor pasión es la caza.

Ermes Muccinelli "El individualista"

Rebelde por naturaleza, llamó la atencion en Italia por la forma en que vivía y sentía el fútbol de la época. Su juego era la reivindicación de la libertad individual, del instinto, la imaginación y la huida del sentido colectivo. Nació en Lugo di Romagna (Ravenna) en 1927, fue un extremo diestro liviano (1,63 cm y 60kg), rápido, magnífico en el regate, difícil de parar en el uno contra uno y con una gran precisión en el pase. Conocido como "Mucci", expresaba su rebeldía tanto dentro como fuera del terreno de juego, donde fue protagonista de varias polémicas.

Comenzó a jugar en el Biellese de la Serie B hasta que la Juventus le echó el ojo y le fichó con 19 años. Debutó en un encuentro en 1946 frente a la Triestina y sorprendió a todos los aficionados con su potente disparo pese a su fragilidad física aparente. En sus primeras campañas como bianconeri la supremacia del Torino era evidente y no tuvieron ninguna posibilidad de acercarse al título liguero. El panorama cambió con el accidente de Superga y al año siguiente en la temporada 1949-1950 lograría su primer Scudetto tras aventajar la Juventus al Milán en 5 puntos. No pudieron revalidar el entorchado doméstico en 1951 que se marchó a tierras milanesas, pero si lo lograrian en la campaña 1951-1952 de nuevo quedando por encima de la escuadra rossoneri. Por aquel entonces formaba tripleta atacante con Boniperti y John Hansen y en tres años lograron la increible cifra de 301 goles en la Serie A. La Juve encontró potentes rivales en el Inter de Alfredo Foni y el Milán de Puricelli y salvo dos segundos puestos no volvió a tener opciones reales de conseguir el Campeonato Italiano. Corría el año 1955 cuando "Mucci" recibió una oferta de la Lazio y siguió su carrera en el conjunto capitalino. Allí se encontró con los artilleros Selmosson y Bettini que se aprovecharon de sus asistencias desde el flanco derecho. En la Serie A obtuvieron su mejor resultado en la temporada 1956-1957 con un tercer lugar, mientras que su único título en la época lazial fue la Coppa de Italia conquistada en 1958 tras vencer a la Fiorentina por 1-0. Regresó ese mismo verano a la Juventus debido a la gran amistad que le unía con Boniperti y tras jugar 15 partidos puso fin a su trayectoria deportiva como juventino. Su retiro oficial tuvo lugar en 1960 después de disputar 3 partidos en Serie B en las filas del Como. 

En la Selección Italiana tuvo un importante papel en la década de los 50. Su primer partido lo disputó en Bolonia ante Bélgica que acabó con victoria transalpina por 3-1. Fue convocado para el Mundial de Brasil 1950, Italia llevaba una escuadra de circunstancias puesto que la base del equipo la formaba el Torino que el año anterior habia perecido en un accidente aéreo. Quedaron encuadrados en el grupo 3 con Suecia y Paraguay y tras la derrota ante los escandinavos (3-2 con un gol de Muccinelli) y la victoria por 2-0 frente a los guaranies hicieron las maletas de vuelta a casa. Participó en la fase de clasificación para el Mundial de Suiza de 1954 donde les tocó jugarse el pase ante Egipto, a la que vencieron tanto en el partido de ida por 1-2 (el segundo obra de Muccinelli), como el de vuelta por 5-1 y consiguieron el pasaporte al torneo. Realizaron un discreto Campeonato del Mundo y fueron eliminados en la primera fase. Compartian liguilla con el organizador Suiza, Inglaterra y Bélgica y solamente consiguieron una victoria ante "los diablos rojos" que no les fue suficiente para pasar de ronda. Su último encuentro como internacional tuvo lugar en 1957 en la clasificación para el Mundial de Suecia de 1958 ante Irlanda del Norte a quién derrotaron por 1-0. En total su bagaje como azzurri se resume en 15 partidos y 4 goles.

Falleció en San Paolo di Savona en 1994 a los 67 años de edad.

Billy Bingham "El jefe de la Green & White Army"

No hay duda que el mejor jugador que ha dado Irlanda del Norte fue George Best, pero en popularidad siempre tuvo un gran competidor en Billy Bingham, tanto en su época de futbolista como posteriormente de entrenador. Nacido en Belfast en 1931 se desempeñaba como interior diestro, tenía un centro de gravedad muy bajo debido a su estatura, ágilidad, buen regate y gran visión para servir balones desde el flanco derecho. Hizo famoso un dribbling en el cual fingia que tropezaba pero seguía con el control del balón y dejaba atrás al rival.

Comenzó su carrera profesional en el Glentoran en 1948 y permaneció dos años en los que marcó 21 goles antes de mudarse a Inglaterra y fichar por el Sunderland. Tuvo un papel secundario las primeras temporadas con los "black cats" hasta que en 1953 se hizo fijo en las alineaciones. La mejor campaña del Sunderland y de Bingham (logró 10 tantos) llegó en 1955 cuando finalizaron cuartos en Liga y cayeron en semifinales de la FA Cup ante el Manchester City. A partir de ese instante las prestaciones del equipo disminuyeron y tras terminar en 9ª posición en 1956 y 20ª en 1957, descendieron un año después al quedar penúltimos. Bingham se peleó con el entrenador Brown y en verano fue transferido al Luton Town, dejando el Sunderland con un bagaje de 227 partidos y 47 goles. Con los "hatters" en su primera campaña realizaron un papel discreto en Liga pero llegaron a la final de la FA Cup gracias a un tanto de Bingham en semifinales frente al Norwich. Sin embargo fueron derrotaros en Wembley ante el Nottingham Forest por 2-1. En 1960 descendieron de categoria pese a los 16 goles del norilandés y tras un año en Segunda División grandes equipos se fijan en Bingham que ficha por el Everton. Allí consiguió en la segunda temporada su único título de Liga en 1963, los "toffees" se impusieron en la clasificación al Tottenham y se alzaban con el sexto trofeo de su historia. Con 32 años y tras haber fichado el equipo de Merseyside al escocés Alex Scott para sustituirle abandona el club y se enrola en el Port Vale que jugaba en 3ª Division. Se rompe la pierna en un partido contra el Brentford y decide retirarse en 1964.

En la Selección de Irlanda del Norte debutó en 1951 en un amistoso contra Francia. El gran éxito de su estancia en el combinado nacional se produce en 1957, en la clasificación para el Mundial del año siguiente vencen en la liguilla a Portugal e Italia y consiguen el acceso al torneo. Su participación en el Campeonato del Mundo de Suecia 1958 fue muy digna y lograron llegar hasta cuartos de final. Quedaron encuadrados en un grupo con Argentina, República Federal de Alemania y Checoslovaquia y pese a ser la cenicienta dieron la campanada con el liderato final en la clasificación. En los cruces les tocó la poderosa Francia de Kopa y Fontaine que les derrotó por 4-0. Su último encuentro como internacional lo disputó en 1963 en el Campeonato Británico ante Escocia. En total fueron 56 apariciones con la camiseta verdiblanca y 10 goles anotados.

En su estancia en el Everton con Kendall

Su trayectoria como entrenador empieza en el Southport en 1965 al sustituir a Willie Cunningham a finales de año. Esa campaña finalizan 10º en Cuarta División y al año siguiente en su primera temporada completa consiguen el ascenso. Se marcha en 1967 dejando al club en mitad de la tabla de Tercera División. Inició su primera etapa como seleccionador de su país a la vez que compartió el cargo entrenando al Plymouth durante dos años y al Linfield una temporada. Con los "peregrinos" del Plymouth deambuló entre Segunda y Tercera División mientras que con el conjunto irlandés se proclamó Campeón de Liga al acabar por delante del eterno rival el Glentoran y vencedor de la Copa Ulster y la Copa de Oro. En esos años dirigiendo al equipo nacional no consiguieron la clasificación para el Mundial de Mexico 1970 al quedar eliminados por la URSS y en el Campeonato Británico acabaron terceros en 1969, cuartos en 1970 y segundos en 1971. En septiembre de ese año se hacer cargo de la Selección Griega, pero tras no clasificarse ni para la Eurocopa de 1972 al perder frente a Inglaterra, ni para el Mundial de Alemania en 1974 al hacer lo propio contra España es cesado. En 1973 regresa a Goodison Park y toma las riendas del Everton durante cuatro temporadas. Su mejor resultado se produce en la Liga de 1975 cuando a falta de cinco jornadas lideraban la tabla, pero una pésima racha de resultados donde sólo logran una victoria en el tramo final les hizo finalizar en cuarto lugar. En enero de 1977 después de 8 partidos consecutivos sin ganar es despedido. Regresa a Grecia y ficha por el PAOK de Salónica donde apenas dura seis meses. A continuación es llamado para sustituir a Peter Morris en el Mansfield Town para intentar evitar el descenso a Tercera División, pero les faltan 7 puntos para lograr el objetivo. Corría el año 1980 y es nombrado por segunda vez Seleccionador, esta vez las cosas marcharían de forma distinta y su trabajo fue brillante y muy reconocido. Vencieron en el Campeonato Británico de 1980 por primera vez en 96 años y empezaron muy motivados la calificación para el Mundial de España. En el grupo 6º que compartian con Escocia, Suecia, Portugal e Israel finalizaron en segunda posición al ganar en el último encuentro a Israel por 1-0 en Belfast. Con un equipo con pocas figuras donde destacaban el portero Jennings, el capitán Martin O´neill o el delantero Gerry Armstrong se plantaron en el Campeonato del Mundo y lideraron el Grupo E tras empatar con Yugoslavia y Honduras y vencer a la anfitriona España en una de las sorpresas del torneo por 1-0 en el Luis Casanova. En la segunda fase jugaron con Francia y Austria y quedaron eliminados tras conseguir un sólo punto. Se alzaron de nuevo con el Campeonato Británico de 1984 y pese a no asistir a la Eurocopa de ese año con sede en Francia, demostraron que no fue casualidad su participación en el anterior Mundial y lograron el mismo éxito para el celebrado en 1986 en México. Obtuvieron el pasaporte junto con Inglaterra en una liguilla que además formaban Rumania, Finlandia y Turquia. Volvió a tocarles en suerte España en primera ronda, esta vez incrementando la dificultad con Brasil y un equipo aguerrido y de calidad como Argelia. Debutaron con empate frente a los africanos pero las derrotas ante los hispanos y la canarinha les mandaron a casa. No logró la clasificación para los Mundiales de Italia en 1990 ni Estados Unidos 1994 y abandonó el cargo en 1993, después de un partido que levantó gran polémica ante sus vecinos de Irlanda que consiguieron el punto necesario para acudir a la cita mundialista a pesar de los esfuerzos de Bingham y sus jugadores por impedirlo.

Ha recibido numerosos galardones entre los que destacan la Orden del Imperio Británico en 1981, el Premio al Mérito por su destacada contribución al juego ortorgado por la Asociación de Futbolistas Británicos en 1994 o la Orden de Mérito Centenario entregada por la FIFA en 2004. Además es el único norirlandés que ha estado en los 3 Mundiales en los que ha participado su país, como jugador en 1958 y como entrenador en 1982 y 1986.

En la actualidad ejerce como ojeador del Burnley inglés.

Vladimir Beara "El bailarín de ballet con manos de acero"

Cuando Lev Yashin recogió su Balón de Oro en 1963 dijo que no era el mejor portero del mundo, sino que ese honor pertenecía a Vladimir Beara, portero yugoslavo de su misma generación. Seguramente estas palabras nacieron de la modestia del soviético, pero de lo que no hay duda es que Beara ha sido uno de los grandes porteros de la historia. Nacido en Sinj (actual Croacia) en 1928, fue un guardameta majestuoso y sin ningúna discusión el mejor de la escuela balcánica. Poseia unos grandes reflejos, agilidad, elasticidad y potente salto, virtudes que aprendió de joven cuando practicaba ballet. Además tenia mucha facilidad para atrapar el balón con sus manos puesto que hizo ejercicios con pelotas de béisbol con su entrenador de la infancia Luka Kaliterna. En el mundo futbolístico era apodado como "Big Vlad".

Su trayectoria deportiva la inició en el Hadjuk Split que le descubrió en su adolescencia mientras entrenaba en un estadio local. Llegó al primer equipo en 1947 y pronto se convirtió en titular aunque el Hadjuk en el Campeonato nacional terminó segundo ese año y tercero en el siguiente. Fue en la temporada 1949-1950 cuando consiguieron el título de Liga sin perder ningún partido y recibiendo Beara solamente 13 goles. Los dos siguientes entorchados que logró con el conjunto de Split llegaron en 1952 tras superar al Estrella Roja y en 1955 al hacer lo propio con el BSK Belgrado. Esta fue la última campaña en el Hadjuk ya que en verano fichó por el Estrella Roja en una decisión muy controvertida de la época. Nunca se ha sabido con exactitud el motivo de este cambio aunque hubo rumores de que fue forzado por las autoridades del país. También se comentó que el conjunto de Belgrado tuvo que vender su autobus para poder financiar el fichaje. Tras 8 años en el Hadjuk Split y 308 partidos empezaba una etapa victoriosa tanto para él como para el Estrella Roja. En su estancia de cinco temporadas ganaron la Liga en cuatro ocasiones (1956,1957,1959 y 1960) superando en dos de ellas a su eterno rival el Partizan y en las restantes a la Vodvojina y el Dinamo de Zagreb. Además lograron el doblete en 1958 y 1959 tras imponerse en la final de la Copa a Velez Mostar por 4-0 y al Partizan por 3-1 respectivamente. Participó en tres ediciones de la Copa de Europa, en 1957 consiguieron su mejor participación al llegar a semifinales donde caerian ante la Fiorentina, un año más tarde se enfrentaron al Manchester United que les eliminó y en el viaje de vuelta desde Belgrado fue cuando se produjo el fatídico accidente aéreo que costó la vida a 23 personas, y en 1960 cayeron derrotados por el Wolverhampton inglés en octavos de final. Le llegaron cantos de sirena desde Europa Occidental y se marchó a Alemania a finalizar su carrera, se enroló en las filas del Alemania Aachen entre 1960 y 1963 y en el Viktoria Colonia en 1964 para retirarse con 36 años. Lamentablemente no pudo rendir a buen nivel debido a las lesiones que se produjo, entre ellas dos fracturas en la pierna derecha.

En la Selección Yugoslava jugó 59 partidos en 9 años. Fue convocado para el Mundial de Brasil en 1950 aunque no disputó ningun encuentro, su debut tuvo lugar unos meses después en un amistoso ante Austria. Desde ese instante no cedió la titularidad, más aún cuando en noviembre fue el héroe en un partido frente a Inglaterra en Highbury que terminó con empate a 2 gracias al inmenso partido que realizó "Big Vlad" en la portería. Participó en los Juegos Olimpicos de Helsinki en 1952 donde Yugoslavia ganó la medalla de plata al perder en la final contra la Hungria de Puskas por 2-0. Anteriormente fueron eliminando a la India en primera fase, a la URSS en octavos de final en el partido de desempate (habian empatado a 5) por 3-1, a Dinamarca tras vencer por 5-3 y en semifinales a Alemania por 3-1. En 1953 fue citado junto con otros cuatro compañeros croatas para formar parte de la Selección de la FIFA que les enfrentó a Inglaterra en Wembley con motivo del 90 aniversario de la fundación de la Federación Inglesa de Fútbol. Sus otras participaciones mundialistas llegaron en las ediciones de 1954 y 1958, esta vez si como títular, el resultado en ambos torneos fue similar y tras pasar segundos en la liguilla de la primera fase cayeron ante la República Federal de Alemania en cuartos de final, concretamente por 2-0 en Suiza 1954 y por 1-0 en Suecia 1958.

Inició su periplo como entrenador tras dejar el fútbol en activo y el Friburgo fue el primer club al que dirigió en 1964. A continuación entrenó al Fortuna Sittard holandés en 1966, al Rijeka de su país en 1967 y al Fortuna Colonia en 1969. Regresó al Hadjuk Split como asistente de Slavko Lustica y ganaron la primera Liga desde que Beara habia abandonado la entidad como jugador dieciseís años antes. Se marchó en 1973, firmó con Camerún para intentar su clasificación al Mundial de Alemania en 1974 pero fracasó en el intento tras ser eliminada por Zaire en segunda ronda. Estuvo un periódo de varios años sin entrenar hasta que cogió las riendas del First Vienna en 1979 y el RNK Split en 1980. Puso fin a su estancia en los banquillos en el equipo croata Zmak Blato en 1987.

En la actualidad reside en Split.

Roberto Drago "El maestro del regate"

El apellido Drago en Perú equivale a respirar fútbol por los cuatro costados. El patrón de la familia Roberto Drago Burga fue el primero de una estirpe que continuaron su hermano Carlos y posteriormente sus hijos Roberto, Miguel y Jaime. Además su otro hermano Virgilio se dedicó al baloncesto con gran éxito. Nacido en Lima en 1925, ha sido uno de los centrocampistas más importantes que ha dado el pais andino, excelente regateador y muy filigranero, rebosaba talento, imaginación y genialidad. Futbolísticamente conocido como "Tito", diminutivo procedente de su nombre.

Comenzó su carrera en el Centro Iqueño pero pronto se marchó al Deportivo Municipal para convertirse en una leyenda de la entidad, a la cual perteneció en tres etapas distintas durante su vida deportiva. Hizo su debut en 1940 y formó junto con sus compañeros Guzman y Mosquera el trio conocido como "los tres gatitos" que dió grandes tardes de gloria al equipo. El primer título de Liga no tardó en llegar y se produjo precisamente esa temporada al batir al Universitario por dos puntos de ventaja en la clasificación, mientras que el siguiente fue en el año 1943 cuando únicamente perdieron un encuentro y se impusieron al Alianza de Lima. Su nombre empezó a ser reconocido por toda Sudamerica y recibió diferentes ofertas hasta que aceptó la de Racing Club en 1946 y marchó hacia Argentina. La experiencia fue interesante y "La Academia" hizo un buen papel en la competición doméstica finalizando en tercera posición pero Drago echaba de menos su tierra y regresó en 1947 para iniciar su segunda estancia en el Deportivo Municipal. Permaneció otros cuatro años en la disciplina del club edil y en 1950 conquistó su tercera y última Liga al arrebatársela al Sport Boys por un sólo punto. En 1952 encamina sus pasos a Colombia para vivir otra aventura fuera de su país en el Independiente de Medellín, pero la crísis económica provocada por "El Dorado" que tiene la institución en ese momento le hace regresar a los pocos meses al "Muni", allí juega doce años más en la recién iniciada era profesional antes de retirarse definitivamente de los terrenos de juego. En 1965 recibió un homenaje ante el Radnicki Nis yugoslavo e hizo entrega de su camiseta a otro referente de Deportivo Municipal y del equipo nacional, Hugo Sotil.

En la Selección Peruana disputa un total de 30 encuentros anotando 9 goles a lo largo de ocho años como internacional. Hace su debut en 1948 en los Juegos Bolivarianos celebrados en su país donde Perú se alza con la medalla de oro tras batir a Bolivia y Venezuela. Participa en un total de 3 Copas América con un papel discreto en todas ellas. En 1953 actúan como anfitriones y han de conformarse con la 5ª plaza en la liguilla, en 1955 consiguen su mejor resultado con un tercer puesto tras Argentina y Chile y en 1956 quedan últimos con un sólo punto tras empatar con Paraguay en el mejor torneo de Drago que marca 2 goles. Su espina clavada fue no poder acudir a los Mundiales de Brasil de 1950 ni Suiza 1954 al no participar en ninguna de las fases de clasificación por motivos extradeportivos. 

Ejerció como entrenador varios años en Sport Boys al que llevó al segundo lugar del Campeonato en 1966, lo que le hizo participar en su primera Copa Libertadores un año más tarde donde caen en primera ronda. En 1981 abrió una Academia de fútbol con su nombre en la cual forma nuevos talentos peruanos y que pese a su avanzada edad visita en alguna ocasión para ver la progresión de los chicos.