Martin Peters "El 'Fantasma' de Essex"

Uno de los artífices del mayor éxito del fútbol inglés, el Mundial cosechado en su país y en el estadio de Wembley en 1966. Leyenda además del West Ham donde jugó durante una década, también es recordado con cariño por los hinchas del Tottenham o el Norwich City. Nacido el 8 de Noviembre de 1943 en Plaistow, condado de Essex (Inglaterra) se desempeñaba como centrocampista. Ambidiestro, espigado, de enorme sutileza y finura, tenía intuición, gran inteligencia, una magnífica visión de juego y un destacado poder goleador. Se le conoció con el apelativo de "El Fantasma" por sus apariciones fulgurantes en el área contraria y en el segundo palo.

Con Inglaterra en el Mundial 1970

Inició su trayectoria en las divisiones inferiores del West Ham en 1959 con 16 años. Su gran potencial no pasó desapercibido y sólo un par de años después ya debutó con el primer equipo en un partido contra el Cardiff City.
Fue en la campaña 1962-1963 cuando alcanzó la titularidad con los 'Hammers' y en la temporada posterior cumplió en Liga con la disputa de 32 encuentros. Sin embargo en la cita más importante del curso para su equipo, la final de la FA Cup frente al Preston North End, el técnico Ron Greenwood no contó con su participación. El West Ham conquistó el título y también lo haría con la Charity Shield tras el verano de manera compartida con el Liverpool. Además se clasificaron para jugar la Recopa del año siguiente donde un magnífico papel les llevó al triunfo.
El equipo dirigido por Greenwood y con Peters, Moore y Hurst como estrellas doblegó cronológicamente al Gent belga, el Sparta de Praga, el Laussane suizo y el Real Zaragoza para llegar la final. Su rival fue el 1860 Munich al que en Wembley derrotaron por 2-0 para alzar el título europeo.
Peters formó uno de los mejores centros del campo de la Liga junto a Bovington y Boyce pero nunca tuvieron opciones reales de lograr el campeonato doméstico. Los 'Hammers' eran un equipo de mitad de la tabla que consiguió su mejor posición en 1965 cuando ocuparon el noveno lugar a casi 20 puntos del campeón el Manchester United. El centrocampista de Plaistow pensó en cambiar de aires y finalmente lo decidió durante el curso 1969-1970. La campaña anterior había firmado un total de 24 goles y su caché se disparó. El Tottenham ofreció más de 200.000 libras por su traspaso y fichó por el equipo blanco. A su vez Greaves, delantero del Hotspur desde comienzos de los años 60 hizo el camino inverso. Para el recuerdo Peters dejó una huella muy profunda en los aficionados y unas estadísticas de 301 partidos disputados y 81 goles marcados en nueve años como profesional.
En White Hart Lane tuvo como compañeros a Martin Chivers, Pat Jennings, Alan Mullery o Phil Beal y en las tres primeras temporadas salieron a título por campaña. En 1971 y 1973 levantaron la Copa de la Liga al ganar en la gran final por 2-0 y 1-0 al Aston Villa y el Norwich respectivamente. Mientras que en 1972 el Tottenham inscribió su nombre en el palmarés de una nueva competición continental, la Copa de la UEFA. Aquel año Peters superó la decena de goles y los 'Spurs' después de eliminar al Nantes, el Rapid de Bucarest o el AC Milan vencieron en la final a doble partido al Wolverhampton por un global de 3-2. Dos años después cuajaron otro gran torneo en la UEFA pero en esa ocasión cayeron en la final contra el Feyenoord de Jansen, Israel o Rijsbergen.
A mediados de los 70 Peters tomó la decisión de abandonar el Tottenham y firmó por el Norwich entrenado por John Bond, un antiguo compañero del West Ham. Los 'Canarios' que acababan de ascender lograron estabilizarse los años siguientes en la élite del fútbol inglés gracias al aporte de hombres como Peters, Justin Fashanu, Mark Barham o Peter Mendham. En 1976 y 1979 cuajó sus mejores temporadas en cuanto a guarismos al anotar 10 tantos y con la llegada de los años 80 se marchó al Sheffield United.
Los rojiblancos se encontraban por entonces en la Tercera División y Peters sólo disputó una campaña. Al término de la misma anuncio su retirada a los 37 años de edad.

Inglaterra 1966

West Ham 1965-1966

Norwich City 1977-1978

Tottenham Hotspur 1971-1972

Con la Selección inglesa disputó 67 encuentros en los que anotó un total de 20 dianas. Debutó de la mano de Sir Alf Ramsey en un partido amistoso frente a Yugoslavia el 4 de Mayo de 1966, donde Inglaterra venció por 2-0. Su primer gol se produjo solo un mes más tarde en otro amistoso ante Finlandia en Helsinki y ya en Julio fue uno de los convocados para el Mundial de Inglaterra. 
Empezó como suplente ante Uruguay pero a partir de la segunda jornada se hizo con un hueco en el once que no perdería el resto del torneo. Presente en los triunfos por 2-0 contra México y Francia el equipo inglés se clasificó como líder de su grupo. En cuartos se impusieron por la mínima a Argentina y en semifinales la víctima fue Portugal con Eusebio y Coluna a la cabeza. 
En la gran final se vieron las caras con Alemania Occidental donde Peters estuvo acompañado en el once por Banks, Cohen, Jack Chartlon, Moore, Wilson, Stiles, Ball, Bobby Charlton, Hurst y Hunt. Al descanso el marcador reflejaba un 1-1 que se encargó de deshacer el medio de Plaistow en el minuto 78. Hurst disparó a puerta, el balón lo rechazó Hottges y Peters sin dejar caer el esférico fusiló el portal defendido por Tilkowski. Luego empató Weber y ya en la prórroga dos tantos de Hurst, uno el famoso gol fantasma, dio el título a los anfitriones con el consiguiente delirio de los aficionados presentes en Wembley.
Pocas semanas más tarde de la conquista del Mundial dio inicio el Campeonato Británico que junto con la edición de 1968 sirvió como fase de clasificación para la Eurocopa del mismo año. Peters tuvo un papel clave con tres goles, uno fundamental el día que se jugaron la plaza con Escocia en Hampden Park. Inglaterra igualó a uno y con 9 puntos superó a la 'Tartan Army' en la tabla.
En cuartos de final apearon a España, después de vencer por 1-0 en casa y por 1-2 con otra diana de Peters en Madrid, y accedieron a la fase final celebrada en Italia. Allí en Florencia los ingleses se encontraron con una potente Yugoslavia que les impidió el pase a la final, aunque se marcharon de tierras transalpinas con una alegría al doblegar en el choque por el tercer puesto a la URSS.
En 1969 los 'pross' se hicieron con otro Campeonato Británico en el que de nuevo Peters brilló con tres goles y en 1970 el gran objetivo era el Mundial de México, al que ya estaban clasificados por su condición de vigentes campeones. Sir Alf Ramsey continuaba al frente de la Selección y para él Peters era uno de sus futbolistas imprescindibles. Partió de titular en todos los choques de la Copa del Mundo y marcó al igual que cuatro años atrás contra Alemania Occidental. En la primera fase Inglaterra se impuso por la mínima a Checoslovaquia y Rumania y cayó por idéntico tanteo contra Brasil. Eso le hizo cruzarse con los pupilos de Schön en cuartos que se tomaron la revancha de Wembley. Inglaterra se adelantó por 0-2 pero los teutones empataron antes de concluir los 90 minutos y en la prórroga enviaron de vuelta a casa a los ingleses.
En los dos siguientes grandes torneos los 'pross' no cumplieron las expectativas y estuvieron ausentes de la Eurocopa de 1972 y el Mundial de Alemania 1974. Los germanos liderados por Beckenbauer, Hoeness o Netzer de nuevo les derrotaron en la eliminatoria a doble partido de cuartos de final, mientras que en el camino mundialista una sorprendente Polonia con el arquero Tomaszewski realizando el partido de su vida en Wembley les dejó sin billete.
Peters dejaría el equipo nacional meses más tarde, tras perder ante Escocia el 18 de Mayo de 1974 en un duelo del Campeonato Británico.

Durante su estancia en el Sheffield United dirigió al equipo varios partidos, aunque la experiencia no fue buena al descender el conjunto rojiblanco a la Cuarta División.

Posteriormente trabajó en una empresa de seguros 15 años y en la actualidad reside con su esposa en Shenfield (Essex).

En 2006 publicó su autobiografía de título The ghost of '66.

Sjaak Swart "Mister Ajax"

Es uno de los máximos exponentes de la historia del Ajax y el jugador que más veces ha vestido la camiseta del conjunto de Ámsterdam. Además es el tercer mejor artillero del club y aunque muy veterano estuvo presente en las tres Copas de Europa logradas a principios de los 70. Nacido el 3 de Julio de 1936 en Ámsterdam (Países Bajos), se desempeñaba como extremo derecho. Futbolista ágil, habilidoso, con gran regate y exquisita técnica, aunaba inteligencia, sentido táctico y un enorme olfato goleador.

Criado en la cantera del Ajax desde pequeño, debutó en el primer equipo en la campaña 1956-1957, en un choque frente al PSV en Eindhoven que tuvo como resultado 0-3 para los capitalinos. Ese día comenzó una carrera profesional que le tuvo más de tres lustros en las filas del Ajax, siendo un miembro del célebre "one-club men".
El primer título de su curriculum tuvo lugar el año de su estreno cuando el Ajax conquistó la Liga por delante del Fortuna`54. Aquel triunfo permitió al club de Ámsterdam tomar parte de la Copa de Europa que llevaba sólo un par de ediciones. Lograron eliminar al Karl-Max-Stadt (actual FC Erzgebirge Aue) en octavos pero en cuartos dijeron adiós en una eliminatoria frente al Vasas Budapest de Sarosi y Csordás.
El inicio de los años 60 fue magnífico para un Ajax dirigido por los ingleses Vic Buckingham primero y Keith Spurgeon después donde a Swart le acompañaban entre otros Co Prins, los hermanos Groot (Henk y Cees) o Piet Keizer. Consiguieron otra Liga en 1960 con un Swart fantástico que anotó 18 dianas, un año después obtuvieron la Copa al doblegar por 3-0 en la final al NAC Breda y en 1962 alzaron su primer título europeo con la Copa Intertoto después de imponerse en Ámsterdam por 4-2 al Feyenoord. Desde aquel momento se abrió un paréntesis de cinco años sin obtener victorias de gran calado.
La llegada de Cruyff, Suurbier, Nuninga, Hulshoff o Van Duivenbode dio un enorme salto de nivel al plantel que vio como pasó a dominar en los Países Bajos y más tarde en Europa. Tres campeonatos domésticos en 1966, 1967 y 1968 con "Mister Ajax" firmando 44 goles y una Copa en el 67 de nuevo frente al NAC auguraron un ciclo dominador en el continente.
En el banquillo ya estaba Rinus Michels, un entrenador muy duro pero revolucionario en sus métodos y forma de entender el fútbol. También se habían incorporado futbolistas básicos como el yugoslavo Vasovic o los neerlandeses Gerrie Mühren, Krol, Haan y Neeskens. Eso conllevó que el papel del extremo de Ámsterdam disminuyese con el paso del tiempo, debido a su edad y a los fichajes aunque en las dos primeras Copas de Europa de 1971 y 1972 disputó 8 y 9 encuentros respectivamente, marcando contra el FK Tirana, Dynamo Dresde, Olympique de Marsella y el Benfica (un tanto vital en la vuelta de semifinales de 1972). En la final del 71 frente al Panathinaikos (2-0) fue titular aunque en el descanso fue sustituido, mientras que en el 72 también fue de la partida ante el Inter y jugó el choque completo cuyo resultado fue idéntico al año anterior. En la última Copa de Europa el entrenador Kovács contó con él para los encuentros contra el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, Bayern Munich en el Olímpico y los duelos ante el CSKA de Sofía, y la final frente a la Juventus tuvo que verla desde fuera del terreno de juego.
Fueron temporadas en las que la Liga era un paseo para el Ajax que se hizo con los Campeonatos de 1970, 1972 y 1973 siempre con el Feyenoord en segunda posición. Además su hegemonía también se notó en la Copa con tres entorchados consecutivos entre 1970 y 1972, donde ni el PSV, ni el Sparta Rotterdam ni el FC Den Haag lograron derrotarles.
Poco antes de su retirada Swart también saboreó la gloria con las Supercopas de 1972 (disputó el duelo de vuelta en casa) y 1973 (en la que no dispuso de oportunidades) y la Copa Intercontinental del 72. En esta última se enfrentaron al Independiente de Pastoriza, Pavoni, López o Maglioni al que vencieron por un global de 1-4. Swart estuvo presente en la banda diestra en ambos encuentros y tuvo un papel destacado sobre todo en el Olímpico cuando ganaron por 3-0.
Al término de la campaña 1972-1973 uno de los estandartes de la historia Ajax decidió colgar las botas tras 603 partidos y 208 goles con la zamarra 'ajacied'. Aquel verano además también dejaron la institución hombres como Cruyff, Keizer y Haan y el Ajax dio por concluida su época gloriosa en el mundo del balompié. 

Ajax 1967

Países Bajos 1968

Con la Selección neerlandesa fue internacional en 31 ocasiones, logrando un total de 10 dianas. Hizo su estreno en 1960 en un amistoso contra México en la capital azteca que concluyó con victoria local por 3-1. El primer gol con la camiseta 'oranje' no tardó en llegar y lo consiguió quince días más tarde en Surinam, donde derrotaron a los caribeños por 3-4.
Un año después el técnico rumano Elek Schwartz le convocó para un choque de clasificación del Mundial de Chile. Países Bajos compartía grupo con Hungría y la RDA (República Democrática de Alemania) y Swart fue titular en de Kuip ante los magiares que les ganaron con mucha claridad. Sin embargo no obtuvieron el billete para Chile y su ausencia en los Mundiales se prolongaba ya 24 años.
En 1962 y 1963 el cuadro neerlandés donde además de Swart estaban otros brillantes jugadores como Henk Groot, Coen Moulijn, Piet Kruiver o Eddy Pieters Graafland buscó acudir a la Eurocopa sin éxito. En su camino se cruzó una sorprendente Luxemburgo que les doblegó en Rotterdam por 2-1 y avanzó a los cuartos de final. Posteriormente el extremo también disputó choques de la calificación para el Mundial de Inglaterra y la Eurocopa de Italia ya con Cruyff en el equipo, pero a los Países Bajos aún les faltaba un punto de nivel para codearse con los mejores del continente y del planeta. En la primera fueron superados por Suiza y en la segunda Hungría lideró su grupo.
Se despidió del combinado nacional con victoria en 1972 ante Checoslovaquia (1-2 en Praga), cuatro años después de su última convocatoria para un partido oficial que tuvo como rival a Luxemburgo.

Al término de su carrera deportiva colaboró con el agente de jugadores Soren Lerby y posteriormente abrió una tienda de puros en su localidad natal.

Desde 2005 un puente de Ámsterdam lleva el nombre de Sjaak Swart.

Hughie Gallacher "Pies mágicos"

Uno de los mejores jugadores escoceses de la historia que desarrolló su carrera en el período de entreguerras, en la década de los 20 y los 30. Jugó la mayor parte de su trayectoria en la Liga inglesa y aún hoy en día es el tercer máximo realizador de la "Tartan Army" con 23 dianas. Nacido el 2 de Febrero de 1903 en Bellshill (Escocia), se desempeñaba como delantero. Futbolista bajito pero de enorme talento y técnica individual, era hábil con ambas piernas, muy astuto y eficaz de cara a puerta como demuestran sus magníficos guarismos. Se le conoció como "Magic feet" por su destreza con la pelota.

Sus primeros pasos en el balompiés los dio en varios conjuntos modestos, el Tannockside Athletic nada más concluir la I Guerra Mundial y luego el Hattonrigg Thistle y el Bellshill Athletic. Con la llegada de los años 20 fichó por el Queen of the South que le pagaría 5 libras a la semana. En su estreno maravilló a todos y logró cuatro goles frente al St. Cuthbert Wanderers. Sin embargo una neumonía cortó su trayectoria en el equipo y mientras se recuperaba recibió una oferta del Airdrieonians de Primera División que no dudó en aceptar.

En su primer año alternó el cuadro de los reservas con la primera plantilla y no fue hasta el curso 1922-1923 cuando entró con regularidad en las alineaciones titulares. A partir de ahí explotó todo su talento y guió con sus goles a la entidad de Lanarkshire a alcanzar tres subcampeonatos de Liga y obtener el titulo de Copa en 1924 tras derrotar al Hibernian. Esa campaña logró 33 goles que sumados a los 30 de la posterior temporada llamaron la atención de grandes clubes ingleses. El Newcastle apostó fuerte por sus servicios y finalmente le contrató a finales del año 1925 al pagar por su traspaso 6.500 libras

Con las 'urracas' se estrenó contra el Everton y como en casi todos sus debuts lo hizo perforando la red rival. En aquella ocasión hizo un doblete de un duelo que acabó en empate a tres. Acabó el curso como mejor artillero del equipo con 23 tantos en 19 partidos, aunque fue la campaña siguiente cuando el éxito fue global al conseguir el Newcastle el campeonato doméstico. Los blanquinegros habían logrado su último título en 1909 y en 1927 obtuvieron el triunfo tras superar al Hudderslfield Town y el Sunderland. Gallacher hizo 36 de los 96 tantos de un equipo en el que también figuraban excelentes jugadores como Stan Seymour, Tom Urwin, Charlie Spencer, Tommy McDonald, Frank Hudspeth o Bob McKay.

"Magic Feet" permaneció tres años más en las filas del Newcastle donde seguiría marcando asiduamente pero sin que el club lograse levantar ningún otro trofeo. En 1930 y tras cinco temporadas en las que disputó 160 choques y consiguió 133 goles hizo las maletas y se trasladó a Londres para jugar en el Chelsea. Las desavenencias con la junta directiva, varios actos de indisciplina como saltar al campo en estado de embriaguez y sus problemas financieros tras un divorcio, fueron las claves para su marcha del Newcastle donde era adorado por sus hinchas.

Su paso por el cuadro 'blue' no fue tan prometedor como cabía esperar y no pudo añadir ningún título de importancia a su palmarés. En 1932 llegaron a la semifinales de la FA Cup pero el Newcastle les apartó de la gran final. Gallacher batió a su excompañero McInroy pero no fue suficiente puesto que las 'urracas' se hicieron con el triunfo por 1-2. El delantero escocés siguió causando problemas como cuando fue sancionado dos meses por insultar a un árbitro y la paciencia de los dirigentes del Chelsea se agotó poco a poco. Estuvo un total de cuatro temporadas en las que dejó unas estadísticas de 72 dianas en 132 encuentros y en 1934 el Chelsea decidió venderlo al Derby County.

Con la camiseta blanca del Derby disputó 50 partidos en poco más de año y medio saliendo a casi un tanto por choque. Parecía que había dejado atrás todo sus problemas extradeportivos pero no fue así. Una prima ilegal en su contrato que nunca admitió causó una dura sanción a un directivo del club y a él le costó el puesto en la plantilla del curso 1936-1937. Por entonces ya tenía 33 años y su siguiente destino fue el Notts County de la Tercera División inglesa.

El objetivo del equipo era el ascenso y estuvieron a punto de lograrlo, pero por dos puntos esa plaza fue a parar a manos del Luton. Gallacher hizo 32 tantos y eso le dio una oportunidad de regresar de nuevo a la élite del fútbol británico, fichando en 1938 por el Grimsby Town que peleaba por mantener la categoría en Primera División. Jugó un total de 12 partidos y solo hizo tres dianas, pero el cuadro de Cleethorpes eludió el descenso y acabó en el vigésimo puesto de la clasificación.

En el periodo estival de 1938 el Gateshead de Tercera División le hizo una propuesta y allí acabó su carrera profesional. Su fichaje causó sensación en la zona y en todos los partidos de casa la gente llenaba el campo para verle jugar y marcar. En media campaña anotó 18 tantos pero el inicio de la II Guerra Mundial le obligó a colgar las botas de manera definitiva.

Airdrieonians 1924

Newcastle 1926-1927

Escocia 1928

Chelsea 1931-1932

Con la Selección escocesa fue internacional en 20 ocasiones logrando un total de 23 tantos, a 1.15 por choque. La mayoría de esos encuentros tuvieron lugar en el Campeonato Británico, muy célebre y prestigioso en aquella época.

Debutó el 1 de Marzo de 1924 ante Irlanda en el Celtic Park de Glasgow con victoria de su equipo por 2-0. Su estreno goleador se produjo en el segundo duelo con la camiseta escocesa un año más tarde frente a Gales. Era la primera jornada del British Championship y Gallacher realizó un doblete para ayudar en el triunfo escocés por 3-1. Aquella edición se destapó como máximo artillero de la competición al marcar también ante Irlanda en Belfast y conseguir otros dos goles en Hampden Park contra los ingleses. Escocia sumó seis puntos en tres partidos y alzó el título tras no poderlo lograr el año anterior.

En el torneo de 1925-1926 de nuevo la "Tartan Army" se hizo con el trofeo de forma invicta y con Gallacher siendo un fijo para el Comité de selección. En esta ocasión solo marcó tres tantos pero todos llegaron en el mismo partido ante Irlanda, en lo que supuso un triunfo vital para poder viajar a Manchester por delante de Inglaterra en la clasificación. 

Un año más tarde escoceses e ingleses compartieron el entorchado y en 1928 se produjo uno de los duelos más legendarios que han disputado ambos conjuntos. Gales ya era el campeón pero el 31 de Marzo de 1928 Escocia tenía que viajar a Wembley en la última jornada del torneo. 90 minutos más tarde los Gallacher, Alex James, Alex Jackson, Tommy Law o Alan Morton habían dado a Inglaterra una de las mayores lecciones de fútbol hasta la fecha. El delantero de Bellshill no marcó pero fue un incordio para la zaga inglesa que no logró pararle. Al descanso Escocia ganaba por 0-2 pero en la segunda parte mejoraron las prestaciones y anotaron tres tantos más. Un minuto antes del final Kelly hizo el del honor inglés y el choque concluyó 1-5. En declaraciones posteriores de los jugadores escoceses alguno comentó que si hubiesen estado atinados podrían haber llegado a diez goles. Aquella tarde se ganaron el apodo de "Wembley Wizards".

En el British Championship de 1928-1929 la "Tartan Army" recuperó el trono de Gran Bretaña con otro gran papel. Obtuvieron tres victorias en tres partidos y otra vez Gallacher guió la orgia goleadora de su equipo. Frente a Gales firmó un hat-trick y en la visita a Belfast cuajó su mejor actuación con cuatro dianas en la apabullante victoria por 3-7.

"Magic Feet" también participó en dos encuentros del Campeonato Británico de 1930 en los sumó cuatro goles más a su cuenta particular pero desde entonces estuvo más de tres años sin ir convocado con la selección. Regresó en 1934 para un encuentro ante Inglaterra en Wembley y el 6 de Abril de 1935 se despidió del combinado nacional en Hampden Park en un duelo también contra los ingleses que finalizó con victoria local por 2-0.

Su vida después del fútbol fue tormentosa y trágica. Ejerció como periodista deportivo u obrero hasta que el fallecimiento de su mujer le hizo entrar en una gran depresión. Agredió con un cenicero a uno de sus hijos y un día antes del juicio, el 12 de Junio de 1957, se suicidó al arrojarse a la vía del tren.

Antonio Roma "El 'Tarzán' porteño"

Elegido por la IFFHS en el puesto 15 de los mejores guardametas sudamericanos del siglo XX, Antonio Roma es uno de los exponentes de la escuela argentina de arqueros junto a otras leyendas como Américo Tesoriere, Amadeo Carrizo, Hugo Gatti o Ubaldo Fillol. Nacido el 13 de Julio de 1932 en Villa Lugano, un barrio de Buenos Aires (Argentina), fue un portero de gran poderío físico que sobresalía por su seguridad, vigorosidad, flexibilidad y por encima de todo por su agilidad felina. Se le conoció con los apodos de 'Tarzán' y 'La Chancha Voladora' por su enorme capacidad de salto.

Muy joven entró a formar parte de las categorías inferiores de Ferro Carril Oeste donde fue promocionando poco a poco hasta llegar al primer equipo en 1955. Debutó en la Primera División de su país en un duelo ante Lanús y se hizo con un puesto en la portería del conjunto del barrio de Caballito las siguientes cuatro campañas.

Allí compartió vestuario por ejemplo con Antonio Garabal, Salvador Calvanese o Ricardo Fox y en sus dos primeras temporadas Ferro se mantuvo en los puestos de mitad de la tabla. Sin embargo el duro golpe llegó en 1957 cuando ocuparon el último lugar y descendieron a Primera B. Por suerte permanecieron únicamente un curso en la categoría de plata al lograr el ascenso por delante de Nueva Chicago y Chacarita en 1958.

Un par de años más tarde Boca Juniors se interesó por Roma que se marchó traspasado al cuadro xeneize junto a su compañero Marzolini. Se estrenó con un triunfo en un choque frente a Estudiantes de La Plata y levantó el primer título en 1962 gracias a una acción suya que ha pasado a la historia. En la penúltima jornada se vieron las caras con River al que vencían por 1-0 hasta que el colegiado decretó penalti a favor de los millonarios. El brasileño Delem era el encargado de transformarlo pero se encontró con un sublime Roma que repelió su disparo. La alegría invadió a los hinchas que se lanzaron al terreno de juego y el partido estuvo se detuvo durante más de 10 minutos. Cuando se reanudó Boca aguantó el resultado y en la última jornada se proclamó Campeón de Primera División.

En 1963 participaron en la Copa Libertadores, torneo en el que rayaron a gran nivel. En la primera fase lideraron su grupo por delante de Olimpia y Universidad de Chile y en semifinales se deshicieron del magnífico Peñarol uruguayo. En la final solo pudo frenarles el Santos de Pelé, Zito o Gilmar que les derrotó tanto en Maracaná como en La Bombonera.

Las dos campañas venideras Roma siguió acumulando triunfos con Boca al conquistar el Campeonato argentino de forma consecutiva en 1964 y 1965. Además en 1964 realizó una soberbia temporada al encajar solo 11 tantos en 18 partidos y ser el equipo menos goleado de la competición. Era una etapa del cuadro azul y oro en el que integraban en el plantel futbolistas del nivel de Corbatta, Grillo, Rattin o Carmelo Simeone.

Desde ese momento se abrió un paréntesis de títulos para Boca que duró casi un lustro. La racha triunfal se reactivó en 1969 con un doblete del Campeonato Nacional y la Copa. En la competición doméstica aventajaron a San Lorenzo y River en dos puntos mientras que en el torneo copero doblegaron en la final por un global de 2-3 a Atlanta. Pero si algo de especial tuvo ese año en la carrera de Roma fue el fantástico récord de Carrizo que superó. 'Tarzán' completó 783 minutos sin encajar un gol debido a sus actuaciones y también al enorme trabajo de la zaga de Boca que formaban Marzolini, Miguel Nicolau, Rubén Suñé o Roberto Rogel.

La llegada de los años 70 trajo otro Campeonato Nacional para Boca al ganar a Rosario Central en el Monumental, en lo que supuso el último trofeo del palmarés de Antonio Roma. El cancerbero decidió colgar las botas en 1972 cuando contaba con 40 años y después de haber defendido la meta de Boca en más de 300 encuentros.

Boca Juniors 1970

Ferro Carril Oeste 1958

Argentina 1966

Con la Selección albiceleste fue internacional en 42 ocasiones entre 1956 y 1967. Era una época donde había gran competencia en la portería del equipo nacional con Rogelio Domínguez, Amadeo Carrizo o Edgardo Andrada. Hizo su debut en un choque de la Copa Newton ante Uruguay en el estadio de Parque Artigas donde se llevaron el triunfo por 1-2.

Un año más tarde el seleccionador Guillermo Stábile le incluyó en la lista para el Campeonato Sudamericano, donde Argentina acudió con el famoso equipo de los "Carasucias" y se hizo con el torneo. Roma fue suplente de Domínguez y solo disputó la segunda mitad del último partido del torneo ante Perú, encajando un tanto de Terry que dio el triunfo a los peruanos. Sus siguientes choques oficiales fueron los dos de clasificación para el Mundial de Chile en los que obtuvieron el billete mundialista a costa de Ecuador. Ya en tierras chilenas el grupo que les tocó fue complicado pero aún así no rindieron como se esperaba. Roma partió como titular  en el triunfo por la mínima frente a Bulgaria y en la dura derrota contra los ingleses por 3-1. En la última jornada donde se jugaban el pase, el cancerbero porteño se quedó en el banquillo mientras Domínguez se situaba bajo palos. El triste empate a cero en Rancagua ante Hungría les hizo quedarse con tres puntos y tuvieron que hacer las maletas de vuelta a casa.

Roma estuvo dos años sin acudir a la albiceleste tras la Copa del Mundo hasta la llegada de José María Minella al cargo. Volvió en el triunfo frente a Paraguay por 8-1 de la Copa Chevallier Boutell y unos meses más tarde empezó como fijo del marco en la fase de clasificación para el Mundial de Inglaterra. La albiceleste compartió liguilla con paraguayos y bolivianos, cediendo solo un empate en Asunción y consiguiendo el pase al torneo pocas fechas después. En Inglaterra la suerte les fue esquiva de nuevo al juntarles en el grupo con España, Alemania Occidental y Suiza, aunque en esta ocasión si pudieron avanzar de ronda. Roma tuvo la confianza del 'Toto' Lorenzo al igual que en 1962 y jugó en las victorias contra España y Suiza y en el empate frente a los germanos. Su rival en cuartos fue el equipo inglés de Charlton, Banks, Moore o Ball. La extraña expulsión del capitán argentino Rattin en la primera mitad marcó el devenir del encuentro. Argentina jugó bien y aguantó las embestidas locales pero Roma no pudo detener el testarazo de Hurst a diez minutos del final y quedaron eliminados.

El último gran torneo de 'Tarzán' con el combinado nacional fue en 1967 en el Campeonato Sudamericano con sede en Uruguay. Disputó los cinco choques de la competición, pero en la última jornada Pedro Rocha le batió con un poderoso chut y la celeste levantó el título ante su público. Aquel duelo fue el de su despedida puesto que posteriormente no fue llamado por otros seleccionadores como Renato Cesarini, Humberto Maschio o Juan José Pizzuti.

En 1971 participó en la película Paula contra la mitad más uno, dirigida por Néstor Paternostro.

Falleció el 20 de Febrero de 2013 a los 80 años en Buenos Aires.

José Travassos "El interior izquierda de los Cinco Violinos"

Una de las delanteras más legendarias de la historia del fútbol luso la disfrutó el Sporting Club de Portugal a finales de los años 40. En ella figuraban Jesús Correia, Vasques, Peyroteo, José Travassos y Albano y en las tres temporadas que coincidieron sobre el césped lograron conquistar tres Ligas y una Taça de Portugal. Se les conoció como los 'Cinco Violinos'. Nacido el 22 de Febrero de 1926 en Lisboa (Portugal) se desempeñaba como interior izquierda. Futbolista de enorme creatividad, talento e inteligencia, atesoraba una exquisita visión de juego, gran calidad en el pase, buena llegada al área rival y un dribbling sencillo y efectivo. Se le conoció con el apelativo de "Zé da Europa".

Con la camiseta del Sporting

Empezó a jugar al fútbol en las filas del CUF donde además durante un tiempo también practicó el atletismo. Con 20 años el Oporto se interesó por sus servicios y le realizó una oferta que aceptó poco después. Sin embargo al enterarse de las negociaciones, el Sporting se metió por medio y también mostró su deseo de ficharle. Después de varios tiras y afloja se decidió por el equipo lisboeta al ser el club de su corazón desde que era pequeño.

El entrenador que le dio la alternativa en el primer equipo del Sporting fue el inglés Robert Kelly. Se estrenó junto a su compañero de delantera Vasques y muy rápido realizó su primera exhibición al marcar un hat-trick al Benfica en un choque que ganó el Sporting por 6-1. Poco después también anotó contra el Oporto en una Liga que se llevaría la entidad capitalina por delante del Benfica. Travassos firmó 17 tantos y se consolidó en el once titular.

Las dos siguientes campañas con la delantera de los 'Cinco Violinos' a pleno rendimiento dominaron el campeonato doméstico y nadie les hizo sombra. En el curso 1947-1948 sumaron 41 puntos (los mismos que el Benfica pero con mejor goalaverage) y conquistaron también la Copa ante Os Belenenses por 1-3, y en la campaña 1948-1949 alcanzaron las 20 victorias y solo sufrieron cuatro derrotas para obtener 42 puntos. Travassos fue uno de los artífices con unos guarismos magníficos de 21 dianas en 1948 y 16 en 1949. Además en 1949 disputaron la Copa Latina, un torneo que reunía a los campeones de Liga de Francia, Portugal, Italia y España. En semis el Sporting se impuso por 3-1 al Torino pero no pudo levantar la copa al perder en una emocionante final con el F.C. Barcelona en Chamartín.

La marcha de Peyroteo a Os Belenenses tras el tercer título liguero fue un duro palo que les afectó en la búsqueda de la cuarta Liga. Sin embargo pronto reencontraron la senda del triunfo y entre 1951 y 1954 reinaron en Portugal muy por encima de Oporto y Benfica. Además Travassos logró la segunda Copa de su carrera después de que el Sporting eliminase al Benfica por un global de 8-6, al Oporto por un parcial de 5-3, a Os Belenenses en semis y derrotase en la final al Vitoria de Setúbal por 3-2 en el estadio Nacional. Sus cifras goleadoras bajaron considerablemente esos años pero continuó con su labor de ser el motor del equipo lisboeta.

A mediados de los 50 se creó una competición en el continente con el nombre de Copa de Europa. El Sporting en esa época perdió la hegemonía en su país pero fue invitado al estreno del torneo. El recorrido sin embargo fue breve al caer en la primera ronda con el poderoso Partizán de Belgrado de Branko Zebec, Stjepan Bobek, Milos Milutinovic o Bruno Belin. Travassos jugó tanto en Belgrado como en Lisboa pero el Sporting tras empatar en casa a tres, cayó en la capital yugoslava por un contundente 5-2. Esta sería la única actuación de Travassos en la Copa de Europa puesto que en la campaña 1958-1959 no contó para el técnico Enrique Fernández Viola ni contra el DOS (actual FC Utrecht) ni ante el Standard de Lieja que les apeó en la primera ronda. El curso anterior el Sporting había ganado la Liga gracias a la diferencia de goles con el Oporto, en lo que sería el último trofeo de importancia en la carrera del interior lisboeta. 

Al término de la temporada 1958-1959, en la que portó el brazalete de capitán del equipo, se retiró de los terrenos de juego. Para la historia y las estadísticas quedan sus 13 temporadas vistiendo la camiseta blanquiverde en las que jugó 312 partidos oficiales y marcó 124 tantos, cifra magnífica para un interior. Tenía 36 años.

Portugal 1947

Sporting Club Portugal 1957-1958

Con la Selección lusa disputó 35 partidos consiguiendo un total de seis tantos. Sin embargo su periplo por el equipo nacional no fue todo lo exitoso que hubiese deseado, al no lograr clasificarse para ningún Mundial y solo sumar siete triunfos en todos sus encuentros como internacional. Hizo su estreno en un choque ante Suiza el 5 de Enero de 1947 en Lisboa. El técnico Tavares Silva le alineó junto a varios compañeros del Sporting como Peyroteo, Albano y Álvaro Cardoso en un duelo que concluyó empate a dos.

Su primera victoria y sus primeros goles con la camiseta portuguesa llegaron unos días después en un enfrentamiento contra España. Aquel triunfo fue histórico para la Selección lusa al ser el primero ante sus vecinos. Travassos anotó un magnífico doblete y Portugal se impuso con rotundidad por 4-1. A continuación cayeron ante Francia en Colombes y derrotaron a la República de Irlanda en Dublín por 0-2. Pero el gran batacazo tuvo lugar en un amistoso contra Inglaterra en Lisboa el 25 de Mayo de 1947. Los lusos fueron literalmente barridos por los 'pross' que se llevaron el triunfo del estadio Nacional por un sonrojante 0-10, la derrota más abultada de la historia del combinado nacional.

Entre 1948 y 1949 Travassos disputó encuentros contra la República de Irlanda o Gales a los que se venció en casa, España con quien empataron a uno o Italia que les doblegó por un claro 4-1 en Génova. Se estaban preparando de cara a la clasificación para el Mundial de Brasil donde se jugarían el pase en una eliminatoria ante España. Los partidos se celebraron a primeros de abril de 1950, primero en Chamartín y luego en el Nacional de Lisboa. En Madrid los españoles apabullaron a los lusos por 5-1 y en la capital portuguesa estuvieron cerca de forzar un desempate con un tanto del interior, pero un gol de Gainza a poco del final dio el billete mundialista a los hispanos.

Los años venideros Travassos fue un asiduo de los encuentros de la Selección pero encadenó unos cuantos sin conocer la victoria. Sufrieron duros varapalos como un 3-5 ante Inglaterra en casa, un 1-4 frente a la 'azzurra',  un 5-2 contra los ingleses en Goodison Park o un 3-0 de Francia en París. Sin embargo el mayor daño se produjo en la fase de clasificación para el Mundial de Suiza. Portugal luchó por el pase contra Austria tras el abandono de Dinamarca y se llevó un gran correctivo. Viajaron a Viena para jugar ante un equipo local lleno de calidad con Hanappi, Happel, los hermanos Korner, Wagner o Ocwirk que les aplastó por 9-1. La eliminatoria estaba decidida y Travassos no jugó el partido de vuelta que terminó sin goles. Esta fue la última oportunidad de que dispuso el jugador capitalino de haber acudido a una Copa del Mundo.

Siguió jugando cuatro años más con Portugal en los que hubo mayor número de sinsabores que alegrías. Pero una de ellas fue especial al poder vencer por primera vez a Inglaterra en 1955. En un duelo en Das Antas los lusos cuajaron una brillante actuación y se impusieron a los ingleses por 3-1. Ese mismo año ganaron a Egipto y a principios de 1956 hicieron lo propio con Turquía, en el que sería el último triunfo de Travassos con el combinado nacional. Luego acumularía tres partidos consecutivos perdidos contra un equipo brasileño integrado por Gilmar, Djalma Santos, Nilton Santos, Didí, Canhoteiro o Garrincha y despediría su carrera internacional ante Inglaterra en Wembley con derrota tras doblete de Charlton.

En 1955 fue convocado para jugar con la Selección de Europa ante Gran Bretaña en Windsor Park. Compartió vestuario por un día con Ocwirk, Kopa, Vukas, Jonquet, Buffon o Boskov y se convirtió en el primer luso en vestir la camiseta del combinado continental. Además saboreó el triunfo al ganar los europeos a los británicos por 1-4.

Falleció el 12 de Febrero de 2002 a los 75 años de edad.

Francisco Gamborena "El timón del Real Unión de Irún"

La época dorada del Real Unión en el fútbol español tuvo lugar desde finales de los años 10 hasta comienzos de los 30, cuando el profesionalismo se instaló en suelo hispano. Uno de los artífices del éxito irundarra en ese tiempo fue Gamborena, que se encargó de organizar el juego del conjunto blanco durante más de una década. Nacido el 14 de Marzo de 1901 en Irún (España), se desempeñaba como mediocentro o medio derecha. Jugador de refinada técnica, inteligencia y colocación, era el líder del equipo desde su posición en el centro del campo. Pese a su corta estatura tenía una gran presencia y abarcaba una enorme cantidad de terreno de juego, siendo además muy eficaz y rápido a la hora de distribuir la pelota. En el panorama futbolístico fue conocido como Patxi.

Cromo de Gamborena

Sus primeros pasos en el balompié los dio en el Hispania hasta que el club desapareció y entró a formar parte de la cantera del Real Unión en 1916. En la entidad irundarra estaría durante casi dos décadas, siempre como futbolista amateur. Llegó al primer equipo poco después de la conquista de la Copa de 1918, aunque no sería hasta el inicio de la década de los 20 cuando se convertiría en uno de los fijos del plantel. Por entonces ya destacaban en el conjunto fronterizo hombres como Patricio Arabolaza, René Petit, Domingo Muguruza, Ramón Eguiazábal, Ramón Azurza o Román Emery.

El estreno de su palmarés fue con los Campeonatos de Guipúzcoa logrados de manera consecutiva en 1920, 1921 y 1922 tras superar a la Real Sociedad y CD Esperanza. Además ese año de 1922 el Real Unión alcanzó la final de Copa después de vencer al Fortuna de Vigo en cuartos y el Real Madrid en semifinales. Sin embargo en la final celebrada en el estadio de Coia el F.C. Barcelona de Ricardo Zamora, Vicente Piera, Agustín Sancho, Pepe Samitier o Paulino Alcántara les barrió por 5-1.

Un año más tarde no pudieron revalidar el Campeonato regional pero en 1924 volvieron a la senda de la victoria levantando el torneo guipuzcoano y la tercera Copa de la historia de la institución de Irún. Sevilla y F.C. Barcelona tras un desempate en San Sebastián fueron sus victimas antes de derrotar al Real Madrid en la finalísima. En el estadio de Atocha los irundarras derrotaron a los madridistas por la mínima gracias a un tanto de Echeveste. En aquella final el mítico Steve Bloomer juntó en el centro del campo a Gamborena, René Petit y Eguiazábal y dominó el partido. Además también jugaron Antonio Emery en portería, Anatol y Berges en la zaga y Echeveste, Vázquez, Errazquin, Aguinaga y Azurza en el frente de ataque.

La rivalidad con la Real Sociedad en el Campeonato regional continuó siendo muy dura y mientras que los irundarras alzaron el trofeo en 1926 y 1928, los donostiarras lo hicieron en 1927. Precisamente ese curso el Real Unión se tomó la venganza en la Copa al eliminar a sus vecinos en un duelo de desempate con sede en Madrid. A continuación el cuadro fronterizo doblegó al Sporting y al Real Madrid y de nuevo llegó a otra final copera. En esta ocasión se vieron las caras con el Arenas de Getxo en Zaragoza. Gamborena capitaneó al equipo al triunfo y con una diana de Echeveste en la prórroga se hicieron con el triunfo.

A finales de la década se inicio una nueva competición futbolística en el país, la Liga. El Real Unión fue uno de los equipos fundadores y comenzó el torneo en la Primera División. El primer partido lo disputaron ante el Español que les derrotaría por 3-2. Gamborena formó parte de aquel once junto a Antonio Emery, Berges, Petit, Garmendia o un joven Luis Regueiro que anotó los dos goles de su equipo. La temporada fue mala y ocuparon el penúltimo lugar de la tabla con 12 puntos.

En 1929-1930 y 1930-1931 el papel fue mejor y aunque no consiguieron luchar por el título terminaron ambas temporadas en mitad de la tabla. Gamborena en plena madurez fue uno de los baluartes del equipo y solo se perdió dos choques (Racing de Santander en la 29-30 y Arenas en la 30-31). Además se estrenó como goleador frente a la Real Sociedad en Atocha en la jornada 13 del curso 1930-1931, en un encuentro que tuvo como resultado 3-3. 

Sin embargo todo se torció en la campaña 1931-1932. Las bajas de Villaverde, Luis Regueiro o Echeveste causaron estragos en el equipo y el Real Unión descendió de categoría al ser últimos de la clasificación. El medio irundarra siguió dos temporadas en la división de plata buscando el ascenso a la élite del fútbol español pero el Real Unión estuvo lejos del Oviedo, el Sevilla y el Atlético de Madrid y no regresaría a Primera. Su retirada de se produjo con 33 años, al término de la campaña 1933-1934.

España 1924

Real Unión 1925

Con la Selección española fue internacional en 20 ocasiones entre 1921 y 1933. Debutó de la mano del trío de seleccionadores formado por Berraondo, Ruete y de Castro en un choque ante Bélgica en San Mamés. España que formó aquel día con Ricardo Zamora, Arabolaza, Pagaza, o Careaga venció a los belgas por 2-0, ambos tantos logrados por Paulino Alcántara.

Permaneció tres años sin ir con el equipo nacional hasta que en 1924 fue convocado para un amistoso contra Italia que terminó 0-0 en Milán. Dos meses más tarde ambas escuadras volvieron a verse las caras, esta vez en los Juegos Olímpicos de Paris. Gamborena entró en la lista de Parages, Colina y Cernuda y fue titular en el once que presentó Mr.Pentland en el estadio de Colombes. El duelo fue poco vistoso y atractivo y apenas hubo ocasiones de gol por ambos bandos. Sin embargo la expulsión del medio español Larraza resultó clave para que Italia lograse el control del juego. En los últimos minutos del partido cuando se vislumbraba una prórroga el zaguero Vallana desvió un disparo de Baloncieri y se marcó en propia puerta. España que era una de las favoritas caía en la primera ronda del torneo olímpico.

Los años venideros el centrocampista de Irún se hizo con una plaza fija en el combinado español y durante tres años contó todos sus partidos internacionales como victorias. Por entonces apenas había competiciones oficiales y la mayoría de encuentros fueron de carácter amistoso. Participó de manera activa en triunfos de gran importancia como el 2-1 ante Austria en Les Corts en 1924, el 0-3 frente a Suiza en Berna en 1925, el 1-0 contra Italia en Mestalla también en 1925 o la victoria en Vigo con Hungría como rival por 4-2 en 1926.

La racha duró hasta 1927 cuando en una visita a Bolonia el conjunto italiano venció a España por 2-0. Un año más tarde la Selección empató con Portugal en el estadio Da Luz y con los transalpinos en Gijón y a continuación viajó a Ámsterdam para los Juegos Olímpicos. En la primera ronda aplastaron a México por 7-1 en una magnífica tarde de Yermo que hizo un hat-trick. Su siguiente adversario sería Italia que ya contaba en sus filas con futbolistas que serían campeones años después como Rosetta, Caligaris, Schiavio o Combi. La Selección con Benito Díaz como técnico y Berraondo en el cargo de seleccionador saltó al campo con Jáuregui; Zaldúa, Quincoces; Amadeo, Gamborena, Trino; Bienzobas, Cholín, Yermo, Marculeta y Robus y recibió una de las goleadas más importantes de su historia. Al descanso el marcador reflejaba un 4-0 que daba muestra de la superioridad azzurra. Yermo acortó distancias pero Jáuregui encajó tres tantos más en los últimos minutos para el definitivo 7-1. La posibilidad de medalla desaparecía e Italia iba a convertirse en la bestia negra del equipo español.

A partir de ese momento en la Selección hubo un proceso de renovación que incluyó a Gamborena, que no volvió a vestir la zamarra roja hasta 1931. La suerte no le acompañó y en el choque de su regreso Inglaterra les avasalló por idéntico tanteo al conseguido por Italia en Ámsterdam. Los ingleses estaban dolidos por la derrota de unos años atrás en el Metropolitano y se vengaron de los españoles. Gamborena compartió alineación con futbolistas muy importantes en aquella década como Gorostiza, Samitier, Cilaurren o Ventolrá pero no pudieron contener el vendaval inglés liderado por John William Smith, Tommy Johnson o Dixie Dean.

Cuatro días más tarde, el 13 de Diciembre de 1931, España jugó ante la República de Irlanda y venció por 0-5 para quitarse el mal sabor de boca del duelo de Highbury. Ya en 1932, Gamborena participó en el triunfo frente a Yugoslavia en Oviedo y su despedida de la Selección se produjo un año después. Fue en un choque mítico para el equipo nacional español pues obtuvieron la victoria más amplia hasta la fecha. El adversario fue Bulgaria y el resultado 13-0 conseguido en el antiguo coliseo de Chamartín.

Al término de su carrera sobre el césped ejerció como entrenador durante casi una década. Dirigió primero al Hércules de Alicante en el curso 1939-1940, aunque en la jornada 17 dejó el puesto pese a ocupar momentáneamente el sexto lugar. Su siguiente destino fue el Alavés en la campaña 1940-1941 al que asciende a Segunda División tras quedar campeones de Tercera por delante de Ferroviaria y Racing Langreano. Para el curso 1941-1942 firma por el Real Zaragoza, donde se sienta en el banquillo durante siete partidos en la categoría de plata y luego toma las riendas de la Real Sociedad, club que desciende a Segunda esa temporada. Allí pudo entrenar entre otros a José María Querejeta, Patri, Bienzobas, Roberto Echevarria u Ontoria pero después de sumar cinco victorias en 26 encuentros finalizaron como farolillo rojo de la clasificación. Después de algunos años sabáticos retomó su labor de mister en las filas del Real Oviedo en la campaña 1947-1948. El conjunto asturiano aún contaba con los veteranos Herrerita, Emilín y Antón y consiguieron el objetivo de mantenerse en Primera División tras terminar en mitad de la tabla. Sin embargo durante el periodo estival Gamborena se marchó para posteriormente fichar por el Real Jaén en 1949. En tierras andaluzas estuvo una temporada y más tarde también entrenó al Atlético Tetuán.

En 1964 le tributaron un homenaje en un partido entre Real Unión y Osasuna en el estadio Gal, y además la Federación Española de Fútbol y la Delegación Nacional de Educación Física y Deportes le distinguió con las medallas de oro y plata.

Luego trabajó varios años en la aduana de Irún.

Falleció el 30 de Julio de 1982 a los 81 años en San Sebastián.

Robert Gadocha "El 'Garrincha' polaco"

La mejor generación de futbolistas de la historia de Polonia tuvo lugar en la década de los 70. Se juntaron entre otros Jan Tomaszewski, Wladyslaw Zmuda, Kazimierz Deyna, Grzegorz Lato, Andrzej Szarmach o Robert Gadocha. Nacido el 10 de Enero de 1946 en Cracovia (Polonia), era un jugador diestro que se desempeñaba como extremo izquierda, sobre todo en el equipo nacional al coincidir con Lato. Veloz y muy potente, tenía un dribbling sublime, gran precisión en sus centros y un magnífico control de la pelota. Además fue un especialista a balón parado. Se le conoció popularmente como "Pilato".

Sus comienzos como jugador tienen lugar en dos clubes de Cracovia, primero en el Garbania Cracovia desde que tiene 11 años hasta 1965 y luego en las filas del Wawel Cracovia durante el curso 1965-1966. Pronto llamó la atención de otros equipos y en el verano del 66 firma por el Legia de Varsovia, donde se convertirá en uno de los mejores futbolistas de su país.

Allí se reunirá con Deyna formando un dúo fantástico y con otros internacionales polacos como Henryk Kasperczak, Janusz Żmijewski, Lucjan Brychczy, Jacek Gmoch, Bernard Blaut, Jerzy Woźniak o Horst Mahseli. Debuta en un partido ante el Ruch Chorzow en Agosto de 1966 aunque los títulos se hacen de rogar un par de temporadas. El estreno de su palmarés se produce en la campaña 1968-1969 cuando el Legia conquista la Liga por delante del Gornik Zabrze. La temporada venidera revalidan la competición doméstica al aventajar al Ruch Chorzow en cinco puntos y Gadocha deja su impronta en la Copa de Europa. Marca 3 tantos, reparte varias asistencias y el Legia alcanza las semifinales. Se deshacen del UT Arad rumano en la primera ronda, el AS Saint Etienne en octavos y el Galatasaray en cuartos. En semis se ven las caras con el Feyenoord, a la postre futuro campeón que les apea del torneo por un global de 0-2. En 1971 intentan repetir el éxito de la edición anterior pero en esta ocasión caen ante el Atlético de Madrid en cuartos después de haber eliminado al IFK Goteborg y Standard de Lieja.

Su última conquista con los militares es en 1973 cuando consiguen la Copa polaca. El camino hacía la final no es sencillo tras sufrir en algunas eliminatorias previas como ante el Lublinianka, pero el 17 de Junio de 1973 saltan al terreno de juego del estadio Edmund Szyca para enfrentarse al Polonia Bytom. El choque fue muy parejo y tuvo que decidirse desde el punto de penalti. El guardameta del Legia Mowlik fue el héroe para su equipo y el cuadro dirigido por Lucjan Brychczy alzó el título al imponerse por 4-2 en la tanda.

Tras los Juegos Olímpicos de Munich y el Mundial de Alemania el extremo de Cracovia comenzó a recibir ofertas de grandes clubes europeos que querían materializar su fichaje. Atlético de Madrid, Bayern Munich, Ajax o el Real Madrid que llegó a enviar un representante a Varsovia se toparon con la ley de que ningún jugador menor de 30 años saldría del país para jugar en el extranjero. Sin embargo el Nantes, cuyo director deportivo era el exjugador Robert Budzynski negoció con el Secretario de Estado Edward Gierek y en 1975 se le dio permiso para ir a jugar a Francia.

De esta forma abandonaba el Legia con unas estadísticas de 206 partidos y 72 goles y fichaba por el Nantes. Con los canarios permanecería dos campañas en las que ganaría una Liga y compartiría vestuario con Maxime Bossis, Henri Michel, Bruno Baronchelli, Loic Amisse, Thierry Tusseau o el argentino Ángel Bargas. Su papel en el cuadro del departamento del Loira fue a menos y en la campaña que obtuvieron la competición doméstica, la 76-77, solo disputó 9 partidos (7 como titular) anotando dos tantos. El Nantes aventajó en nueve puntos al Lens tras perder cinco encuentros y Gadocha al término de la temporada se marchó a jugar a Estados Unidos.

En tierras norteamericanas disfrutaría sus últimos instantes como jugador en los Chicago Sting y luego en la Liga de fútbol indoor vistiendo la camiseta del Hartford Hellions. En 1981 y con 35 años decidió colgar las botas de manera definitiva.

Nantes 1976-1977

Legia Varsovia 1973-1974

Polonia 1974

Con la Selección polaca fue internacional en 62 ocasiones marcando 16 dianas, entre los años 1967 y 1975. Jugó dos encuentros de la fase de clasificación para los Juegos Olímpicos de México ante la URSS pero la FIFA no los considera oficiales. Por ello su debut legítimo se produjo frente a Francia en Varsovia el 17 de Septiembre de 1967. Ambas escuadras estaban juntas en el grupo 7 de la calificación para la Euro del año siguiente a la que Polonia no acudió. Gadocha disputó los 90 minutos pero no pudo evitar el claro triunfo galo por 1-4.
En 1968 fue llamado con regularidad para varios amistosos y en su tercer partido internacional logró su primer tanto. Antes Polonia se enfrentó a Brasil en un encuentro lleno de espectáculo y goles que se llevó el cuadro sudamericano por 3-6 con dobletes de Rivelino y Tostao. El estreno goleador de Gadocha fue unos meses más tarde en un choque ante la RDA. Se vieron las caras en Szczecin ante 30.000 espectadores y el extremo izquierdo batió al legendario portero germano Croy en el minuto 13. En la segunda mitad Lowe puso la igualada y el marcador ya no se movería.
Un año después participaría en un partido contra Luxemburgo correspondiente a la clasificación para el Mundial de México pero el verdadero salto de calidad de la Selección polaca llegó con la década de los 70. Consiguieron el billete para los Juegos Olímpicos de Munich y allí se harían con la presea dorada. Kazimierz Gorski ya era el técnico de un plantel excelente en el que además de Gadocha estaban Jerzy Gordon, Kazimierz Deyna, Wlodzimierz Lubanski o Grzergorz Lato. Realizaron una primera fase impoluta en la que obtuvieron tres victorias ante Colombia, Ghana y la RDA. Gadocha estuvo muy afortunado de cara a gol y finalizó la liguilla con 5 goles, después de lograr un hat-trick ante el cuadro cafetero y un doblete contra los africanos. En la segunda ronda sus contrincantes fueron Dinamarca, Marruecos y la URSS y de nuevo lideraron el grupo. Igualaron ante los daneses y firmaron dos triunfos clave contra los soviéticos y marroquíes (con otro gol del extremo izquierdo) que les dio el pase a la final. Allí les esperaba Hungría en un duelo que tuvo como escenario el estadio Olímpico de Munich. Los magiares se marcharon con ventaja al descanso pero a la vuelta de los vestuarios dos tantos de Deyna dieron el otro a los pupilos de Gorski.
El siguiente objetivo de las "Águilas blancas" fue alcanzar el pasaporte para el Mundial de 1974 que se celebraría también en Alemania. Encuadrados en el grupo 5 tuvieron dos escollos muy complicados en las Selecciones inglesa y galesa. La clasificación empezó mal al caer en el Ninian Park frente a Gales por 2-0. No podía haber más tropiezos y en casa doblegaron a Inglaterra en un gran encuentro de todo el equipo por 2-0, abriendo Gadocha el marcador al superar a Peter Shilton mediante una falta lateral. El 26 de Septiembre de 1973 recibieron a Gales en Katowice donde lograron vengarse de su derrota en Cardiff. Otra vez Gadocha fue fundamental al anotar el primer gol en la primera mitad y luego Lato y Domarski certificaron el triunfo por 3-0. Quedaba viajar a Wembley en un duelo en el que a los locales solo les valía la victoria y a Polonia le servia el empate. En una lucha de poder a poder Polonia sacó un empate que elevó a los altares al guardameta Tomaszewski. Polonia sumaba 5 puntos y después de 36 años de ausencia regresaba a una Copa del Mundo.
A la columna vertebral que participó en Munich con Gadocha, Gordon, Lato o Deyna se unieron Tomaszewski, unos jóvenes Zmuda y Szarmach o el centrocampista Kasperczak. Todos ellos dirigidos en la parcela técnica por el maestro Gorski. La fase de grupos se presentaba complicada al tener que jugar ante Argentina e Italia, siendo Haiti la perita en dulce. El estreno fue ante la albiceleste y pese al empuje final de los argentinos se obtuvo el triunfo por 3-2. Luego apabullaron a los caribeños por 0-7 con tres asistencias tras córner de Gadocha y en la última jornada la victoria por 2-1 frente a la azzurra les hizo pasar como primeros. La segunda ronda constaba de otro grupo de 4 equipos, dando el pase a la final al primero y el billete al choque de consolación al segundo. Primero Suecia y después Yugoslavia cayeron frente al poderío polaco, restando para el tercer encuentro el duelo ante los anfitriones. La lluvia en Frankfurt impidió disfrutar de un partido de época que se acabó llevando el cuadro teutón gracias a un tanto de Muller. En el partido por el tercer lugar Polonia ganó por la mínima a Brasil y obtuvo su mejor puesto en un Mundial.
La carrera de Gadocha con el combinado nacional finalizaría un año más tarde. Disputó varios encuentros de la clasificación para la Eurocopa de 1976, perforando la red ante Finlandia y Países Bajos y el 26 de Octubre de 1975 vistió la camiseta blanquirroja por última vez. Fue ante Italia en Varsovia en un encuentro que concluyó sin goles.

Al término de su carrera permaneció en Estados Unidos, residiendo en la actualidad en Sarasota (Florida).